The Banjo Song - Mark Kozelek

This is my banjo song for when the night, it is long

This is my banjo song for when my heart is longing for you

These are my bedside books for when I cannot sleep

Sing a sad song for me, Hotel 3 and John Connelly’s He

Here are my comfort films for when my eyes get to tired to read

Coming to America, Apocalypse Now, Goodfellas, Casino

Jaws, Trading Places, The Shining, and Benji

This is my collection of old clocks, their presence comforts me

I collected them from all around the world, their styles vary

Grandfather clocks to mantle clocks to alarm clocks to banjo-style clocks

My favorite is the pastel blue banjo clock that I bought in Tennessee

This is my banjo song, there is nothing wrong with having a banjo song

To comfort you when everything is feeling all wrong

I was walking down Canal Street minding my own

When a derelict kid walked by me and said, «You should try smiling more»

The town was so ghost town-y and hardly anybody was out

I went to Mother’s, there was no line

Because New Year’s was over and the tourists had left town

And I stopped by Starbucks and asked a girl in front of me ordering a latte

«Why do you think it’s so quiet out?»

She said, «I think it’s because of the Saints game»

I said, «I don’t follow football» and she said, «Yeah, I’m the same»

And those were my social interactions of the day

And then from my peaceful living room

I looked out the Garden District view and listened to this piece of music

Thinking, «Does this next part need words, too?»

I don’t understand the game of football but they keep showing peoples' faces

On the news with expressions that look like they just found out

A nuclear missile had been launched and the world’s going to be annihilated

Or their puppy just got hit by a car

Or they came home to their houses up in flame

But all that happened was the Saints lost a game

I know it’s a shame, I know it’s a shame, I know it’s a shame

But New Orleans has so much to be proud of, I have to say

Louie Armstrong, Fats Domino, and the chicory coffee and beignets

And the Hotel Monteleone and Lake Pontchartrain

And Aaron Neville and Kermit Ruffins and gumbo and crawfish étoufée

And Phil Anselmo and Lil Wayne

This is my banjo song, though there’s no banjo in this song at all

In fact, the guitar in this song is a nylon-string guitar made by Yamaha

The days leading up to Christmas were very surreal for me

I was in Buffalo and I remember playing a show there once

And going through to see

Niagara Falls a few times when I was a kid

I hadn’t spent that much time in Buffalo

And to me, Buffalo was an interesting mix

And maybe Cleveland and maybe Toronto, which would make sense

I think that Buffalo is somewhere between Toronto and Cleveland, Ohio

And there are black people there like in Cleveland and that makes me comfortable

Not like in Missoula, Montana where it’s just white

As a Jimmy Stewart Christmas movie

And the houses and the neighborhoods have a cozy glow

And some have crystal-shaped windows

And the cars along the roads are covered in snow

And I jumped up on a gate that I saw in an alley

Near the studio where I was working

And I was taking a photo, a very Christmas-y view of an apartment building

A guy pulled up slow in an SUV and rolled his passenger seat window down

And said, «Sir, can I help you with anything?»

I said, «Thank you but I’m just taking photos for a friend who has never seen

snow»

He said, «Yeah, how’s that?»

I said, «Well, she doesn’t travel a lot and she lives in San Francisco»

He said, «Well, what are you doing here in Buffalo?»

I said, «Well, I’m working across the street at the Goo Goo Dolls' studio»

He said, «Ah yeah, the Goo Goo Dolls' studio

I did some renovation work in there years ago»

I said, «Yeah, it’s really kept up really nice, it’s totally beautiful»

He said, «You really got to try such-and-such-place, they got the best Buffalo

wings»

I said, «I leave tomorrow and my clothes already smell like Buffalo wings

But I appreciate the suggestion, but my stomach is Buffalo winged out

But I’ll be sure to try the place you mentioned next time I’m in town»

I jumped down from the gate and I said

«Sir, I gotta go, Buffalo’s really nice and I enjoyed this pleasantry

But where I’m heading tomorrow

You’d never pull up slow on someone like you just did

In an SUV in an alley, and roll down your window and talk to a stranger

When someone is doing something fairly suspicious looking»

He said, «Yeah, why is that?»

I said, «Because some people aren’t so nice in this world

And where I’m going, you can end up with a bullet in your neck»

He looked at me startled and I could tell he thought

«Jesus, that conversation was nice, I didn’t expect it to end like that»

Then I put my camera in my pocket and I walked carefully across the icy street

Before I left, Nathan got a stomach bug that knocked him on his ass

He’s the most resilient person I’ve ever met and I’ve never seen him that sick

He said, «Mark, I don’t know what’s wrong with me, I’ve never felt this sick

before»

And he was clenching his ribs

I said, «Well let’s get the fuck out of here then, I’m too feeling like

complete shit»

My back is killing me and I’ve slept maybe three hours a night for the last week

It’s December 22nd, it’s midnight, so let’s give ourselves a break

Nathan’s kids' birthday is soon, December 24th

Our friend Aaron’s birthday is also soon, December 24th

And I love it when friends' birthdays fall on holidays

Because it makes it so easy to remember them

Carol and I went to Ponchatoula today, antique shopping

I loved looking at the swamps between New Orleans and Ponchatoula

But sometimes I think about how bad it would suck

To live in the swamps if you were an abused kid, just stuck there in the swamps

Not knowing there’s other things out there in the planet

I’m not trying to suggest that kids growing up in the swamps are abused

I’m just saying the thought crossed my mind

Dark thoughts cross everybody’s minds, depending on their life experiences

I mean I don’t have to tell you about Ponchatoula and its reputation

The first season of True Detective is based on

Things that happened there, if I’m not mistaken

There’s a town between New Orleans and Ponchatoula called Manchac

There’s a house you see there from the bridge that crosses over the water

That makes me think of the dueling banjos scene in Deliverance

Esta es mi canción de banjo para cuando la noche es larga

Esta es mi canción de banjo para cuando mi corazón te anhela.

Estos son mis libros de cabecera para cuando no puedo dormir

Canta una canción triste para mí, Hotel 3 y He de John Connelly

Aquí están mis películas de confort para cuando mis ojos se cansan de leer

Llegando a América, Apocalypse Now, Goodfellas, Casino

Jaws, Trading Places, El Resplandor y Benji

Esta es mi colección de relojes antiguos, su presencia me reconforta

Los coleccioné de todo el mundo, sus estilos varían.

Relojes de pie a relojes de sobremesa a relojes de alarma a relojes estilo banjo

Mi favorito es el reloj de banjo azul pastel que compré en Tennessee

Esta es mi canción de banjo, no hay nada de malo en tener una canción de banjo

Para consolarte cuando todo se siente mal

Estaba caminando por Canal Street ocupándome de mi propio

Cuando un niño abandonado pasó junto a mí y me dijo: «Deberías intentar sonreír más»

El pueblo era un pueblo fantasma y casi nadie estaba fuera

Fui a lo de mamá, no había fila

Porque el Año Nuevo había terminado y los turistas se habían ido de la ciudad.

Y me detuve en Starbucks y le pregunté a una chica frente a mí que pedía un café con leche.

«¿Por qué crees que está tan tranquilo afuera?»

Ella dijo: "Creo que es por el juego de los Saints".

Le dije: «No sigo el fútbol» y ella dijo: «Sí, soy igual»

Y esas fueron mis interacciones sociales del día.

Y luego desde mi apacible salón

Miré hacia la vista de Garden District y escuché esta pieza musical

Pensando: «¿La siguiente parte también necesita palabras?»

No entiendo el juego de fútbol, ​​pero siguen mostrando las caras de las personas.

En las noticias con expresiones que parecen recién descubiertas

Se ha lanzado un misil nuclear y el mundo va a ser aniquilado.

O su cachorro acaba de ser atropellado por un automóvil

O volvieron a casa a sus casas en llamas

Pero todo lo que sucedió fue que los Saints perdieron un juego

Sé que es una pena, sé que es una pena, sé que es una pena

Pero Nueva Orleans tiene mucho de lo que estar orgullosa, tengo que decir

Louie Armstrong, Fats Domino y el café y los buñuelos de achicoria

Y el Hotel Monteleone y el lago Pontchartrain

Y Aaron Neville y Kermit Ruffins y gumbo y étoufée de langosta

Y Phil Anselmo y Lil Wayne

Esta es mi canción de banjo, aunque no hay banjo en esta canción en absoluto.

De hecho, la guitarra de esta canción es una guitarra con cuerdas de nailon fabricada por Yamaha.

Los días previos a la Navidad fueron muy surrealistas para mí.

Estuve en Buffalo y recuerdo haber tocado allí una vez.

Y pasando a ver

Cataratas del Niágara algunas veces cuando era niño

No había pasado tanto tiempo en Buffalo

Y para mí, Buffalo fue una mezcla interesante

Y tal vez Cleveland y tal vez Toronto, lo que tendría sentido.

Creo que Buffalo está en algún lugar entre Toronto y Cleveland, Ohio

Y hay gente negra allí como en Cleveland y eso me hace sentir cómodo.

No como en Missoula, Montana, donde todo es blanco

Como una película navideña de Jimmy Stewart

Y las casas y los barrios tienen un brillo acogedor

Y algunos tienen ventanas en forma de cristal.

Y los autos a lo largo de las carreteras están cubiertos de nieve

Y salté sobre una puerta que vi en un callejón

Cerca del estudio donde estaba trabajando

Y estaba tomando una foto, una vista muy navideña de un edificio de apartamentos.

Un tipo se detuvo lentamente en un SUV y bajó la ventana del asiento del pasajero

Y dijo: «Señor, ¿puedo ayudarlo en algo?»

Le dije: "Gracias, pero solo estoy tomando fotos para un amigo que nunca ha visto

nieve"

Él dijo: «Sí, ¿cómo es eso?»

Le dije: «Bueno, ella no viaja mucho y vive en San Francisco»

Él dijo: «Bueno, ¿qué estás haciendo aquí en Buffalo?»

Dije: "Bueno, estoy trabajando al otro lado de la calle en el estudio de Goo Goo Dolls".

Él dijo: «Ah, sí, el estudio de Goo Goo Dolls

Hice algunos trabajos de renovación allí hace años»

Dije: "Sí, realmente se mantiene muy bien, es totalmente hermoso".

Él dijo: «Realmente tienes que probar tal y tal lugar, tienen el mejor Buffalo

alas"

Le dije: «Me voy mañana y mi ropa ya huele a alitas de pollo.

Pero aprecio la sugerencia, pero mi estómago está alado como un búfalo

Pero me aseguraré de probar el lugar que mencionaste la próxima vez que esté en la ciudad»

Salté desde la puerta y dije

«Señor, me tengo que ir, Buffalo es muy agradable y disfruté esta broma

Pero a dónde me dirijo mañana

Nunca te detendrías lento con alguien como lo acabas de hacer

En un todoterreno en un callejón, baja la ventanilla y habla con un extraño

Cuando alguien está haciendo algo bastante sospechoso»

Él dijo: «Sí, ¿por qué es eso?»

Dije: «Porque algunas personas no son tan agradables en este mundo

Y a donde voy, puedes terminar con una bala en el cuello»

Me miró sobresaltado y me di cuenta de que pensaba

«Jesús, esa conversación fue agradable, no esperaba que terminara así»

Luego puse mi cámara en mi bolsillo y caminé con cuidado por la calle helada

Antes de irme, a Nathan le dio un virus estomacal que lo tumbó de culo.

Es la persona más resistente que he conocido y nunca lo había visto tan enfermo.

Él dijo: «Mark, no sé qué me pasa, nunca me había sentido tan enfermo

antes de"

Y estaba apretando las costillas

Dije: «Bueno, vámonos de aquí entonces, yo también me siento como

completa mierda»

Mi espalda me está matando y he dormido unas tres horas por noche durante la última semana

Es 22 de diciembre, es medianoche, así que démonos un descanso.

El cumpleaños de los niños de Nathan es pronto, el 24 de diciembre.

El cumpleaños de nuestro amigo Aaron también es pronto, el 24 de diciembre.

Y me encanta cuando los cumpleaños de los amigos caen en días festivos

Porque hace que sea tan fácil recordarlos

Carol y yo fuimos a Ponchatoula hoy, compras de antigüedades

Me encantaba mirar los pantanos entre Nueva Orleans y Ponchatoula.

Pero a veces pienso en lo mal que apestaría

Vivir en los pantanos si fueras un niño abusado, atrapado allí en los pantanos

Sin saber que hay otras cosas en el planeta

No estoy tratando de sugerir que los niños que crecen en los pantanos sean abusados

Solo digo que se me pasó por la cabeza

Pensamientos oscuros cruzan la mente de todos, dependiendo de sus experiencias de vida.

Quiero decir que no tengo que hablarte sobre Ponchatoula y su reputación.

La primera temporada de True Detective se basa en

Cosas que pasaron allí, si no me equivoco

Hay un pueblo entre Nueva Orleans y Ponchatoula llamado Manchac

Hay una casa que ves allí desde el puente que cruza sobre el agua.

Eso me hace pensar en la escena del duelo de banjos en Deliverance.