Six Million Germans / Nakam - Daniel Kahn, the Painted Bird

In nineteen hundred forty five

Among the Jews who were left alive

There came a visionary man

Who turned his wrath into a plan

Abba Kovner was his name

As a partisan he earned his fame

He once was a Vilna rebel Jew

A poet warrior through and through

He met some surviving ghetto fighters

Zionists and socialists conspired

They gathered in a Lublin flat

And round the kitchen table sat

They gave themselves a Hebrew name

And with this word they did proclaim

That vengeance is what God would will

Were there a God, and so they’d kill

Six million Germans

You might say it was insane

Six million Germans

That it was misdirected pain

Six million Germans

They didn’t want the war to end

Six million Germans

They wanted one thing, Nakam: Revenge

For every Jew the Nazis gassed

For every racist law they passed

For every wrong that wasn’t right

For all the dead Nakam would fight

They formed a band of forty strong

To straighten out what had been wrong

They chose to poison water mains

Just as the Jews of old were blamed

In Nuremberg and Hamburg town

Their agents worked the underground

They took up jobs by the riverside

And waited for the poison to arrive

And Kovner went to Tel Aviv

To see what help he could receive

But the Haganah did not agree

To join in his conspiracy

Six million Germans

You might say it wasn’t right

Six million Germans

An eye for an eye leaves all without sight

Six million Germans

They didn’t want to make amends

Six million Germans

They wanted one thing, Nakam: Revenge

So Abba Kovner headed back

With vials of poison in his sack

Upon an English navy ship

But to his plan the Brits were tipped

They took him into custody

And the poison fell into the sea

And Kovner spent a year in jail

And so plan A did not prevail

The rest of the group was all dispersed

And all their backup plans were cursed

But an agent in a bakery

Secured some poison from Paris

And As soon as the poison bread had risen

He took it to an allied prison

And various reports have said

There were 100's of SS prisoners dead

Six million Germans

You might say that it was wrong

Six million Germans

But were their actions weak or strong?

Six million Germans

And who are we to judge And condemn?

Six million Germans

They wanted one thing, Nakam: Revenge

So Nakam was all disbanded

On Palestina’s shore they landed

And Abba Kovner and his crew

Became like many other Jews

They put aside their rage and hate

And worked to build a Jewish state

With Jewish towns and Jewish farms

Jewish guns and nuclear arms

Now can vengeance put upon the shelf

Be taken out later on someone else?

Be careful how you read this tale

Lest your own prejudice prevail

Look around the world today

And consider the role that vengeance plays

For History has its unpaid debts

And is it better if we forget?

Six million Germans

You might say it was absurd

Six million Germans

But what becomes of a dream deferred?

Six million Germans

How could they just start again?

Six million Germans

They wanted one thing, Nakam: Revenge

En mil novecientos cuarenta y cinco

Entre los judíos que quedaron vivos

Vino un hombre visionario

¿Quién convirtió su ira en un plan?

Abba Kovner era su nombre

Como partisano se ganó su fama

Una vez fue un judío rebelde de Vilna

Un poeta guerrero de principio a fin

Conoció a algunos combatientes del gueto supervivientes.

Sionistas y socialistas conspiraron

Se reunieron en un piso de Lublin

Y alrededor de la mesa de la cocina se sentó

Se dieron a sí mismos un nombre hebreo

Y con esta palabra proclamaron

Esa venganza es lo que Dios quiere

Si hubiera un Dios, entonces matarían

Seis millones de alemanes

Podrías decir que fue una locura

Seis millones de alemanes

Que fue un dolor mal dirigido

Seis millones de alemanes

No querían que terminara la guerra.

Seis millones de alemanes

Querían una cosa, Nakam: venganza

Por cada judío gaseado por los nazis

Por cada ley racista que aprobaron

Por cada mal que no estaba bien

Por todos los muertos Nakam lucharía

Formaron una banda de cuarenta fuertes

Para enderezar lo que había estado mal

Eligieron envenenar las cañerías de agua

Así como se culpaba a los judíos de la antigüedad

En la ciudad de Nuremberg y Hamburgo

Sus agentes trabajaron en la clandestinidad

Tomaron trabajos a la orilla del río

Y esperé a que llegara el veneno

Y Kovner fue a Tel Aviv

Para ver qué ayuda podía recibir

Pero la Haganá no estuvo de acuerdo.

Para unirse a su conspiración

Seis millones de alemanes

Podrías decir que no estuvo bien

Seis millones de alemanes

Un ojo por ojo deja a todos sin vista

Seis millones de alemanes

No querían hacer las paces

Seis millones de alemanes

Querían una cosa, Nakam: venganza

Así que Abba Kovner regresó

Con frascos de veneno en su saco

Sobre un barco de la marina inglesa

Pero para su plan, los británicos se inclinaron

se lo llevaron detenido

Y el veneno cayó al mar

Y Kovner pasó un año en la cárcel

Y así el plan A no prevaleció

El resto del grupo estaba todo disperso.

Y todos sus planes de respaldo fueron maldecidos

Pero un agente en una panadería

Aseguró un poco de veneno de París

Y tan pronto como el pan venenoso hubo subido

Lo llevó a una prisión aliada

Y varios informes han dicho

Hubo cientos de prisioneros de las SS muertos

Seis millones de alemanes

Podrías decir que estuvo mal

Seis millones de alemanes

Pero, ¿fueron sus acciones débiles o fuertes?

Seis millones de alemanes

¿Y quiénes somos nosotros para juzgar y condenar?

Seis millones de alemanes

Querían una cosa, Nakam: venganza

Entonces Nakam se disolvió por completo

En la costa de Palestina desembarcaron

Y Abba Kovner y su tripulación

Se volvió como muchos otros judíos.

Dejaron de lado su rabia y odio

Y trabajó para construir un estado judío

Con pueblos judíos y granjas judías

Armas judías y armas nucleares

Ahora puede la venganza poner en el estante

¿Ser eliminado más tarde por otra persona?

Cuidado con cómo lees este cuento

Para que no prevalezca tu propio prejuicio

Mira alrededor del mundo hoy

Y considera el papel que juega la venganza

Porque la Historia tiene sus deudas impagas

¿Y es mejor que nos olvidemos?

Seis millones de alemanes

Podrías decir que fue absurdo

Seis millones de alemanes

Pero, ¿qué pasa con un sueño aplazado?

Seis millones de alemanes

¿Cómo podrían empezar de nuevo?

Seis millones de alemanes

Querían una cosa, Nakam: venganza