A Rough Guide to the Royal Succession (It’s just one damn King after another...) - The King's Singers, Paul Drayton

Our monarchs stand in sturdy line,

A chain that history forges

Of Edwards, Richards, Williams,

Of Charleses, Jameses, Georges.

Some were bluff and hearty,

Some periwigged and prim –

And then there’s Cromwell,

But we don’t mention him!

(That warty Lord Protector,

We’d better not mention him)

First of all we had those early kings

With names that no-one can spell:

Cerdic and Ceolwulf,

Egbert and Athelstan,

And Ethelbald as well.

Who they were and what they did

Is veiled in myth –

Aethelred the Unredey

And his mother Aelfthrith.

Their behaviour was brutal,

They were far from being saints.

And with rats and lice and flies

It will come as no surprise

Many suffered from peculiar complaints – but…

Great Alfred was our founder,

With tresses long and flaxen,

Proud and independent,

Indubitably Saxon.

In politics and fighting

He had just what it takes,

While drifting from the kitchen

Came a smell of burning cakes.

He lit the torch of freedom

That none on earth could quench,

Till William (The Bastard)

Tried to make us speak in French:

Those nasty knights from Normandy

Came over babbling French.

England was a fair field,

A fair field full of folk:

Counting the inhabitants

Had got beyond a joke.

There were farms, there were estates,

There were smithies, there were mills,

Swine in the orchards and sheep on the hills.

William counted everything,

From hall to inglenook:

Ev’ry stable, shed or conservatory,

They all went into a book.

So when it came to taxes

No-one was off the hook –

It all went down in the Domesday Book!

William’s son was Rufus, he had

Red hair and a florid face,

But he was not just florid,

He was really rather horrid,

His personal skills a disgrace.

With his friends in the forest he hunted a lot

Till he finally reached his penalty spot,

And on that spot

He was shot.

Henry the First enjoyed his meals,

But expired having eating too many eels.

Henry the Second, he suffered no end

For causing the death of Becket, his friend:

Kneeling in the cathedral crypt

He found it helped to be lightly whipped –

Like a syllabub he was lightly whipped.

King Stephen was almost

Escorted from the premises

By menacing Matilda, his arch-nemesis.

His wife, it’s true, was a Matilda too.

Being spied on either side

By a Matilda meant

Bewilderment!

Richard the First was a warrior bold –

The heart of a lion had he.

A fearless crusader, yet skilled in minstrelsy.

A captive in a foreign land,

His singing set him free.

Far from home, I languish

In misery, and … anguish!

His faithful minstrel heard him,

“I know that voice!”

cried he.

He made a dash for a cashpoint,

And Richard soon was free.

But how can we know?

We may never know what really occurred

With Richard the Second and Richard the Third.

You can never be sure.

Richard the Fourth was a cunning hoax:

Perkin Warbeck with one of his jokes!

Some monarchs come in two parts,

Like Shakespeare’s Henry Four,

And some go forth like Hen.

the Fifth

En route to Agincourt:

Our King went forth to Normandie

With grace and might of Chivalrie!

A milder mix was Henry Six,

A seeker after knowledge:

He built a certain chapel

At a certain Cambridge College,

Renowned for its musicians among other things:

A famous band of minstrels started life at King’s.

Magna Carta, bad King John,

Edwards One, Two, Three,

Murder, war and pestilence,

Revolting peasantry!

Scheming and ambitious,

Split apart by feud or faction,

But in their hearts they knew their parts:

The warm-up act before the main attraction –

The Tudors!

Pastime with good companie –

Oh how we love that Tudor dynasty!

All their pastimes airing on TV,

Their company is “Tudors PLC”.

There’s love, of course,

And serial divorce,

And tons of jewellery:

They’re now a brand,

Preserved and canned,

So buy the DVD!

Tudors all were really Welsh

With Celtic kith and kin.

Stuarts all were bonny Scots,

With a little bit of French thrown in.

They drove out James the Second,

(No-one liked him much)

And wheeled in William of Orange

Who turned out to be Dutch.

Queen Anne was fond of drinking tea

Which quite restored the British monarchy;

But soon we had a shocking new experience:

One hundred years of German Hanoverians!

And here are the results in reverse order:

A man of style was George the Fourth,

But corpulent and lazy.

George the Third said “What, what, what?”

And went a little crazy.

It seems that George the Second

Immortality was seeking;

May the King live for ever

Amen, Allelujah, Amen.

While George the First was “English-averse”

And didn’t even want to BE King!

William the Fourth was a naval man,

With Nelson he worked hard to keep the peace.

He hadn’t much to bring to the job,

But he paved the way for his dutiful young niece.

Victoria had everything:

An army and a navy no foreign foe could crush,

The mightiest of empires, and toilets that could flush.

Postage stamps and railways,

Christmas trees and garden gnomes,

(Alfred, Lord) Tennyson and Dickens and Disraeli,

D’Oyly Carte and Sherlock Holmes.

As soon as his Mother vacated the throne

Edward the Seventh lowered the tone.

George the Fifth shunned glitz and glamour,

But left his son with a bit of a stammer.

Life grew ever darker and austerer

Till the dawning of a new Elizabethan era

So give three hearty cheers

For they have mellowed with the years,

Now they feel our pain and share our woe.

They may be stalked by hacks,

They’d have to pay the tax,

And sit through the Royal Variety Show.

Oh no!

You may not see them on the bus,

But they’re just a bit like us

With their barbecues and TV soaps.

They may no longer have the power

To lock us in the Tower

Or have interminable arguments with Popes.

But…

Our monarchs stand in sturdy line,

A chain that history forges

Of Edwards, Richards, Williams,

Of Charleses, Jameses, Georges.

So after one thousand years

What will the future be?

We couldn’t really comment.

You’ll just have to wait and see!

Nuestros monarcas se paran en línea firme,

Una cadena que forja la historia

De Edwards, Richards, Williams,

De Charleses, Jameses, Georges.

Algunos eran fanfarrones y cordiales,

Algunos con peluca y remilgados -

Y luego está Cromwell,

¡Pero no lo mencionamos!

(Ese Lord Protector verrugoso,

Será mejor que no lo mencionemos)

En primer lugar, tuvimos esos primeros reyes

Con nombres que nadie sabe deletrear:

Cerdic y Ceolwulf,

Egberto y Athelstan,

Y Ethelbald también.

Quiénes eran y qué hicieron

Está velado en el mito -

Aethelred el Unredey

Y su madre Aelfthrith.

Su comportamiento fue brutal,

Estaban lejos de ser santos.

Y con ratas y piojos y moscas

No será una sorpresa

Muchos sufrían de quejas peculiares, pero...

El gran Alfred fue nuestro fundador,

Con trenzas largas y rubias,

Orgulloso e independiente,

Indudablemente sajón.

En la política y la lucha

Él tenía justo lo que se necesita,

Mientras se aleja de la cocina

Llegó un olor a tortas quemadas.

Encendió la antorcha de la libertad

que nadie en la tierra podría apagar,

Hasta William (El Bastardo)

Trató de hacernos hablar en francés:

Esos desagradables caballeros de Normandía

Se acercó balbuceando francés.

Inglaterra era un campo justo,

Un hermoso campo lleno de gente:

Contando los habitantes

Había ido más allá de una broma.

Había granjas, había haciendas,

Había herrerías, había molinos,

Puercos en los huertos y ovejas en las colinas.

William contó todo,

De la sala a la rinconera:

Cada establo, cobertizo o invernadero,

Todos entraron en un libro.

Entonces, cuando se trataba de impuestos

Nadie estaba fuera de peligro -

¡Todo quedó en el Domesday Book!

El hijo de William era Rufus, tenía

Pelo rojo y rostro sonrojado,

Pero no solo era florido,

Él era realmente bastante horrible,

Sus habilidades personales una vergüenza.

Con sus amigos en el bosque cazaba mucho.

Hasta que finalmente llegó a su punto de penalti,

Y en ese lugar

Le dispararon.

Enrique I disfrutó de sus comidas,

Pero expiró por haber comido demasiadas anguilas.

Enrique II, no sufrió ningún fin.

Por causar la muerte de Becket, su amigo:

Arrodillado en la cripta de la catedral

Descubrió que le ayudaba ser ligeramente azotado.

Como un syllabub fue ligeramente azotado.

El rey Esteban estaba casi

Escoltado desde las instalaciones.

Amenazando a Matilda, su archienemiga.

Su mujer, es cierto, también era una Matilda.

Ser espiado por ambos lados

Por Matilda se entiende

¡Desconcierto!

Ricardo I fue un guerrero audaz –

Tenía corazón de león.

Un cruzado intrépido, pero hábil en la juglaría.

un cautivo en tierra extraña,

Su canto lo liberó.

Lejos de casa, languidezco

En la miseria, y... ¡angustia!

Su fiel juglar lo escuchó,

"¡Conozco esa voz!"

gritó él.

Hizo una carrera hacia un cajero automático,

Y Richard pronto fue libre.

Pero, ¿cómo podemos saberlo?

Puede que nunca sepamos lo que realmente ocurrió

Con Ricardo II y Ricardo III.

Tú nunca puedes estar seguro.

Ricardo IV fue un engaño astuto:

¡Perkin Warbeck con uno de sus chistes!

Algunos monarcas vienen en dos partes,

Como el Enrique Cuatro de Shakespeare,

Y algunos salen como Gallina.

el quinto

De camino a Agincourt:

Nuestro Rey salió a Normandía

¡Con la gracia y el poder de la Caballería!

Una mezcla más suave fue Henry Six,

Un buscador de conocimiento:

Él construyó una cierta capilla

En cierto Cambridge College,

Reconocido por sus músicos entre otras cosas:

Una famosa banda de juglares comenzó su vida en King's.

Carta Magna, mal Rey Juan,

Edwards uno, dos, tres,

Asesinato, guerra y pestilencia,

Campesinado repugnante!

Intrigante y ambicioso,

Separados por enemistades o facciones,

Pero en sus corazones conocían sus partes:

El acto de calentamiento antes de la atracción principal:

¡Los Tudor!

Pasatiempo con buena compañía -

¡Oh, cómo amamos esa dinastía Tudor!

Todos sus pasatiempos al aire en la televisión,

Su empresa es "Tudors PLC".

Hay amor, por supuesto,

Y el divorcio en serie,

Y toneladas de joyas:

Ahora son una marca,

Conservados y enlatados,

¡Así que compra el DVD!

Todos los Tudor eran realmente galeses.

Con parientes y amigos celtas.

Stuarts todos eran hermosos escoceses,

Con un poco de francés incluido.

Expulsaron a Santiago II,

(A nadie le gustaba mucho)

Y rodó en Guillermo de Orange

Quien resultó ser holandés.

A la reina Ana le gustaba beber té

que restauró bastante la monarquía británica;

Pero pronto tuvimos una nueva experiencia impactante:

¡Cien años de alemanes hannoverianos!

Y aquí están los resultados en orden inverso:

Un hombre de estilo fue Jorge IV,

Pero corpulento y perezoso.

Jorge III dijo "¿Qué, qué, qué?"

Y se volvió un poco loco.

Parece que Jorge II

La inmortalidad estaba buscando;

Que el Rey viva por siempre

Amén, Aleluya, Amén.

Mientras que George the First era "averso al inglés"

¡Y ni siquiera quería SER Rey!

Guillermo IV era un marino,

Con Nelson trabajó duro para mantener la paz.

No tenía mucho que aportar al trabajo,

Pero allanó el camino para su obediente joven sobrina.

Victoria lo tenía todo:

Un ejército y una armada que ningún enemigo extranjero podría aplastar,

El más poderoso de los imperios y retretes que podían funcionar.

Sellos postales y ferrocarriles,

árboles de Navidad y gnomos de jardín,

(Alfred, Lord) Tennyson y Dickens y Disraeli,

D'Oyly Carte y Sherlock Holmes.

Tan pronto como su Madre dejó vacante el trono

Eduardo Séptimo bajó el tono.

Jorge V rehuyó la ostentación y el glamour,

Pero dejó a su hijo con un poco de tartamudeo.

La vida se volvió cada vez más oscura y austera

Hasta el amanecer de una nueva era isabelina

Así que da tres vítores cordiales

Porque se han suavizado con los años,

Ahora sienten nuestro dolor y comparten nuestra aflicción.

Pueden ser acechados por hackers,

Tendrían que pagar el impuesto,

Y siéntate en el Royal Variety Show.

¡Oh, no!

Puede que no los veas en el autobús,

Pero son un poco como nosotros

Con sus parrilladas y telenovelas.

Puede que ya no tengan el poder

Para encerrarnos en la Torre

O tener discusiones interminables con los Papas.

Pero…

Nuestros monarcas se paran en línea firme,

Una cadena que forja la historia

De Edwards, Richards, Williams,

De Charleses, Jameses, Georges.

Así que después de mil años

¿Cuál será el futuro?

Realmente no podíamos comentar.

¡Solo tendrás que esperar y ver!