7 Silver Curses - The Fiery Furnaces

My little sister had a glass of wine

No doubt a glass of wine too many

«I bet he’s out right now with his Nazi whore

That’s right, I said it, that’s what she is, and when he

Finally saunters back at three or four

Don’t let him in, put the chain on the door.»

But of course I’d let him in, the jerk

Now my silly little sister went to some vlachos coffee-grind reader

And had a gypsy glint in her eye when she’d smirk

«Since that’s how you feel, I know what to do

Make sure she gets fixed before she takes him from you.»

It’s a hot August night and my sister and I are creeping down south Halsted

A storefront past a storefront stoop and a moon

And a star and a placard that says Madame Maria’s

«Tell me your troubles

But five dollars first.»

That’s what she said

And of course, I thought the worst

Charlatan, phony

Fraud gypsy bitch whose Greek was bad and English was worse

I held tight to my purse

My sister did the talking and I looked down

And tapped my foot and sort of twisted on one heel

Madame pointed to corner

And twisted her shawl

Uncovered a dusty old crystal ball

I peered in despite myself

Somewhere on some love seat, my husband was there

Paying court to his mistress and stroking her hair

I saw it for myself

«I can’t believe it!»

I cried

Madame Maria said, «Well, I had a notion

So before you came in, I prepared half a potion

Now you must do the other half

I wrote you a list

You must get seven part-silver curses made special out of bullet bits by some

Pollock I know in Evergreen Park

And dip them in the potion and drop them in Buckingham Fountain at 3:

13 on Friday morning

And then she’ll be gone, you’ll be rid of her!"

Quick, for the potion, we have to get three dozen crabapples that fell off a

raggedy old tree right in the southwestern corner of Columbus Park!

Faster, we have to go up to Caputo’s Produce and Fruit Market on Harlem and get

the garden snake that lives in the banana bin!

Hurry, we have to get the mercury out of the old thermometer they have through

the north-facing doors

To the left by the shoe-shine boys in the lobby of the Monadnock building!

And don’t be late, for you must get the silver out of the teeth of one George

Karmalitis

Who as we speak lies dead under a dirty wool blanket in the basement of the

morgue of Laretto hospital

The silver teeth of a man killed by a jealous wife!

I wasn’t always an old maid

I didn’t always walk down the street

And have the children yell at me «Spinny Spinny the Spinster»

And try to knock the hat off my head

I had a fiancee, or he led me to believe I’d soon be his fiancee

And I did believe him, as I had every reason to

And I’d put on my best dress and we’d go dance at all the dances

And I’d never let the boys from the barracks cut in

They’d come out of Great Lakes, usually straight from the farm anyway

And I’d never really let any of the country club beaus get a chance

Those cream-colored summer suits were never cut to my taste anyhow

And those Hyde Park fraternity fellas were out as a matter of course

I don’t enjoy a man in red, so certainly not maroon, that’s for sure

I only had eyes for my guy, see

But one night he had said he wouldn’t be able to take me

'Cause he hurt his shoulder and had his arm in a sling

But I went anyway and saw him with another woman

And she was wearing his ring

The silver still smelled and smelted down quick into the copper or lead or

whatever else it was

And when the metal was still soft and hot you’d engrave the curse into it with

a stylus from an old whale bone

I thought for a second of what I might write

Something a little different, but with the right sort of spite

One of them asked panayia mou to make that blonde’s hair fall straight out

The potion was ready back at the apartment

And my sister and I mumbled and crossed ourselves when we dropped the curses in

them

And I thought of my husband

My husband and her

And I thought of me and him, of what we were

I thought of our wedding day

And I was happy, very simply happy

Do you hear it

A modest young woman’s simple contentment

It’s probably a sunny day, and I think it was

The birds were chirping

And I felt like I was dancing on air

But not very far off the ground

I wonder if I knew even then that things wouldn’t always be perfect

That one day he’d seek solace in the arms of another woman

And that to win him back, to win him back, I’d have to do this

On a hot August night everyone is asleep

But the crows were watching, witching and my temple was twitching

Twitch, twitch, twitch, twitch, twitch, twitch, twitch, twitch

Fountain, sweet fountain

Fountain, sweet fountain

Let your water react and turn the curses to fact and come true

Fountain, sweet fountain

Fountain, sweet fountain

Let your water react and turn the curses to fact and come true

And they do

The instant we dropped them in, our hearts started to race

And a wind came up off the lake;

make no mistake, we felt something released

out into the city

And I swore

And I swooned

As I swept back somehow to Austin, I don’t remember how

Scared of what I had wrought

But terrified, I didn’t get what I had sought

Oh Jimmy, where you been so long

Oh Jimmy, where you been so long

Oh Jimmy, where you been so long

Oh Jimmy, where you been so long

Oh Jimmy, where you been so long

Oh Jimmy, where you been so long

And as the clock struck eight the next morning

My husband was next to me with a smile on his face

And I looked, no blond hairs on his pajamas

And it was as if I had been awakened from a bad dream

Mi hermanita tomó una copa de vino

Sin duda una copa de vino de más

«Apuesto a que está fuera ahora mismo con su puta nazi

Así es, lo dije, eso es ella, y cuando él

Finalmente regresa a las tres o cuatro

No lo dejes entrar, pon la cadena en la puerta.»

Pero por supuesto que lo dejaría entrar, el imbécil

Ahora mi hermanita tonta fue a un lector de molinillo de café vlachos

Y tenía un brillo gitano en sus ojos cuando sonreía

«Ya que así es como te sientes, sé qué hacer

Asegúrate de que se arregle antes de que te lo quite.»

Es una calurosa noche de agosto y mi hermana y yo nos estamos arrastrando por el sur de Halsted

Un escaparate más allá de un porche de escaparate y una luna

Y una estrella y un cartel que dice Madame Maria's

«Cuéntame tus problemas

Pero primero cinco dólares.

Eso es lo que ella dijo

Y por supuesto, pensé lo peor

charlatán, falso

Perra gitana fraude cuyo griego era malo y el inglés era peor

Me aferré fuerte a mi bolso

Mi hermana habló y miré hacia abajo.

Y toqué mi pie y me torcí un talón

Madame señaló la esquina

Y retorció su chal

Descubrió una vieja bola de cristal polvorienta

me asomé a mi pesar

En algún lugar en algún asiento de amor, mi esposo estaba allí

Cortejando a su amante y acariciando su cabello

lo vi por mi mismo

«¡No puedo creerlo!»

Lloré

Madame Maria dijo: «Bueno, tenía una idea

Entonces, antes de que entraras, preparé media poción.

Ahora debes hacer la otra mitad

Te escribí una lista

Debes obtener siete maldiciones en parte de plata hechas especiales con fragmentos de bala por algún

Pollock lo sé en Evergreen Park

Y sumérgelos en la poción y déjalos caer en la Fuente de Buckingham a las 3:

13 el viernes por la mañana

¡Y entonces ella se habrá ido, te desharás de ella!

Rápido, para la poción, tenemos que conseguir tres docenas de manzanas silvestres que se cayeron de un

¡Árbol viejo y andrajoso justo en la esquina suroeste de Columbus Park!

Más rápido, tenemos que ir al mercado de productos y frutas de Caputo en Harlem y obtener

¡la serpiente de jardín que vive en el contenedor de plátanos!

Date prisa, hay que sacar el mercurio del viejo termómetro que tienen por

las puertas que dan al norte

¡A la izquierda por los limpiabotas en el vestíbulo del edificio Monadnock!

Y no llegues tarde, porque debes sacar la plata de los dientes de un tal George

Karmalitis

Quien mientras hablamos yace muerto bajo una manta de lana sucia en el sótano de la

morgue del hospital de Laretto

¡Los dientes de plata de un hombre asesinado por una esposa celosa!

No siempre fui una solterona

No siempre caminé por la calle

Y que los niños me griten «Spinny Spinny the Spinster»

Y trata de quitarme el sombrero de la cabeza

Tuve una prometida, o él me hizo creer que pronto sería su prometida

Y le creí, ya que tenía todas las razones para creerlo.

Y me ponía mi mejor vestido y íbamos a bailar a todos los bailes

Y nunca dejaría que los chicos del cuartel interrumpieran

Vendrían de los Grandes Lagos, generalmente directamente de la granja de todos modos

Y realmente nunca dejaría que ninguno de los pretendientes del club de campo tuviera una oportunidad

Esos trajes de verano color crema nunca fueron cortados a mi gusto de todos modos

Y esos muchachos de la fraternidad de Hyde Park estaban fuera como algo natural.

No disfruto de un hombre de rojo, así que ciertamente no granate, eso es seguro

Solo tenía ojos para mi chico, mira

Pero una noche me había dicho que no podría llevarme

Porque se lastimó el hombro y tenía el brazo en cabestrillo

Pero fui de todos modos y lo vi con otra mujer.

Y ella estaba usando su anillo

La plata todavía olía y se fundía rápidamente con el cobre o el plomo o

cualquier otra cosa que fuera

Y cuando el metal aún estaba blando y caliente, le grababas la maldición con

un lápiz de un viejo hueso de ballena

Pensé por un segundo en lo que podría escribir

Algo un poco diferente, pero con el tipo correcto de despecho

Uno de ellos le pidió a panayia mou que hiciera que el cabello de esa rubia cayera recto

La poción estaba lista en el apartamento.

Y mi hermana y yo murmuramos y nos santiguamos cuando arrojamos las maldiciones en

a ellos

Y pensé en mi marido

mi esposo y ella

Y pensé en mí y en él, en lo que éramos

Pensé en el día de nuestra boda.

Y yo era feliz, muy simplemente feliz

Lo oyes

La simple satisfacción de una joven modesta

Probablemente sea un día soleado, y creo que fue

Los pájaros cantaban

Y sentí que estaba bailando en el aire

Pero no muy lejos del suelo

Me pregunto si sabría incluso entonces que las cosas no siempre serían perfectas

Que un día buscaría consuelo en los brazos de otra mujer

Y que para recuperarlo, para recuperarlo, tendría que hacer esto

En una calurosa noche de agosto todos duermen

Pero los cuervos estaban mirando, hechizando y mi sien estaba temblando

Contracción, contracción, contracción, contracción, contracción, contracción, contracción, contracción

Fuente, dulce fuente

Fuente, dulce fuente

Deja que tu agua reaccione y convierta las maldiciones en hechos y se hagan realidad

Fuente, dulce fuente

Fuente, dulce fuente

Deja que tu agua reaccione y convierta las maldiciones en hechos y se hagan realidad

y lo hacen

En el instante en que los dejamos caer, nuestros corazones comenzaron a acelerarse

Y se levantó un viento del lago;

no se equivoquen, sentimos algo liberado

a la ciudad

y lo jure

Y me desmayé

Mientras regresaba de alguna manera a Austin, no recuerdo cómo

Asustado de lo que había forjado

Pero aterrorizado, no obtuve lo que había buscado

Oh Jimmy, ¿dónde has estado tanto tiempo?

Oh Jimmy, ¿dónde has estado tanto tiempo?

Oh Jimmy, ¿dónde has estado tanto tiempo?

Oh Jimmy, ¿dónde has estado tanto tiempo?

Oh Jimmy, ¿dónde has estado tanto tiempo?

Oh Jimmy, ¿dónde has estado tanto tiempo?

Y cuando el reloj dio las ocho de la mañana siguiente

Mi esposo estaba a mi lado con una sonrisa en su rostro

Y miré, sin pelos rubios en su pijama

Y fue como si me hubieran despertado de un mal sueño