What Are Families For? - Loudon Wainwright III

Your mother’s loose, your father’s slim

She smothers you, you bother him

Passed back and forth between those two

Until they’ve had enough of you

Another bundle comes along

But by this time something’s gone wrong

Awake all night deprived of sleep

It’s overload they’re in too deep then…

She forgets to take a pill

Overload is overkill

What… what are families for?

He’s at the wheel, she’s at his side

Three kids in back out for a ride

Looking at houses, autumn leaves

Keep hope alive, try to believe

They haven’t made a huge mistake

And what seemed real in fact is fake

Kids can’t sit still, «are we there yet?»

He lights his seventh cigarette

«Almost,» she says, «it won’t be long

Look out the window, sing a song»

Singing what… what are families for?

You’re the brother who is big

You were your parents' guinea pig

The first, the oldest and the best

Smarter, quicker than the rest

Your little sister’s just a girl

So you can kick her from your world

You push your baby brother down

And grind his face into the ground

They do what you want them to

Because those two look up to you

What… what are families for?

Finally you leave the nest

Life was a quiz, now it’s a test

You can’t just live, a living’s earned

So you use every trick you’ve learned

You cast off siblings, you make friends

Discover the receiving end

You swore you’d never be a dad

But that’s what works, isn’t that sad?

Young women want to mother you

You hate it but you want them to

What… what are families for?

All grown up, holding your own

You fend them off by telephone

You keep in touch, it’s come to this

The furtive hug, suspicious kiss

Your sister’s ensconced in your life

The archetype of an an ex-wife

For all that dirt he ate back then

Your brother figures you owe him now

Mom wants back all that Dad took

But Dad is dead, he’s off the hook

What… what are families for?

Tu madre es suelta, tu padre es delgado

Ella te asfixia, tú lo molestas

Pasado de ida y vuelta entre esos dos

Hasta que hayan tenido suficiente de ti

Viene otro paquete

Pero en este momento algo salió mal

Despierto toda la noche privado de sueño

Es una sobrecarga en la que están demasiado metidos entonces...

Se olvida de tomar una pastilla

La sobrecarga es exagerada

¿Para qué... para qué están las familias?

Él está al volante, ella está a su lado

Tres niños vuelven a salir a dar un paseo

Mirando casas, hojas de otoño

Mantén viva la esperanza, trata de creer

No han cometido un gran error.

Y lo que parecía real en realidad es falso

Los niños no pueden quedarse quietos, "¿ya llegamos?"

Enciende su séptimo cigarrillo.

«Casi», dice, «no tardará

Mira por la ventana, canta una canción»

Cantando ¿para qué… para qué están las familias?

eres el hermano que es grande

eras el conejillo de indias de tus padres

El primero, el más antiguo y el mejor.

Más inteligente, más rápido que el resto

tu hermanita es solo una niña

Para que puedas echarla de tu mundo

Empujas a tu hermanito hacia abajo

Y moler su cara en el suelo

Hacen lo que tú quieres que hagan

Porque esos dos te admiran

¿Para qué... para qué están las familias?

Finalmente dejas el nido

La vida era una prueba, ahora es una prueba

No puedes simplemente vivir, la vida se gana

Así que usas todos los trucos que has aprendido

Te deshaces de los hermanos, haces amigos

Descubre el extremo receptor

Juraste que nunca serías papá

Pero eso es lo que funciona, ¿no es triste?

Las mujeres jóvenes quieren ser tu madre

Lo odias pero quieres que lo hagan

¿Para qué... para qué están las familias?

Todos crecidos, defendiéndote

Los rechazas por teléfono

Mantente en contacto, ha llegado a esto

El abrazo furtivo, el beso sospechoso

Tu hermana está instalada en tu vida

El arquetipo de una ex mujer

Por toda esa suciedad que comió en ese entonces

Tu hermano cree que le debes ahora

Mamá quiere recuperar todo lo que papá se llevó

Pero papá está muerto, está libre

¿Para qué... para qué están las familias?