So Happy Birthday - Laurie Anderson

JOE: In our country, you’re free and so you’re born and so they say, «You're free,» so happy birthday.

And even if you were born to lose--even if you

were a complete wreck when you were born--you might still grow up to be

president … because you’re free

GERALDINE: Today, you might be an average citizen … a civilian …

a pedestrian … But tomorrow you might be elected to some unexpected

office--or sell your novel and suddenly become famous.

Or you could get run

over by a truck and your picture could get into the papers _that_ way.

Because you’re free and anything might happen … so happy birthday

JOE: Gee!

All those lights and all those screens!

The New York Experience is

mind-boggling.

I don’t think I’ve ever seen that many screens and I’ll probably

come again … It was really amazing, mind-boggling

GERALDINE: You’re walking and you don’t always realize it but you’re always

falling at the same time.

With each step you fall forward.

Over and over,

you’re falling and then catching yourself from falling … And this is how you

can be walking and falling at the same time

JOE: Look!

Over there!

It’s a real dog … and it’s really talking

GERALDINE: I wanted you and I was looking for you … but I couldn’t find you.

I wanted you and I was looking for you all day … but I couldn’t find you

JOE: Well, I paid my money, and I’ve got this funny feeling that somehow--you

know--it's not what I paid my money for.

I mean I _paid_ my money and I just

don’t think this is what I paid my money--you know--what I paid my money for

GERALDINE: No one has ever looked at me like this before … no one has ever

_stared_ at me for so long like this … This is the first time anyone has ever

looked at me like this … stared at me like this for such a long time …

for so long

JOE: Well, he didn’t know what to do so he just decided to watch the government

and see what the government was doing and then kind of scale it down to

size--and run his life that way

GERALDINE: She said the hardest thing to teach her three-year-old kid was what

was alive and what wasn’t.

The phone rings and she holds it out to her kid and

says, «It's Grandma.

Talk to Grandma.»

But she’s holding a piece of plastic.

And the kid says to herself: «Wait a minute.

Is the phone alive?

Is the TV alive?

What about that radio?

What is alive in this room and what

doesn’t have life?»

Unfortunately, she doesn’t know how to ask these questions

JOE: We were in a large room.

Full of people.

All kinds.

And they had arrived

at the same time.

And they were all free and they were all asking themselves

the same question: What is behind that curtain?

They were all free.

And they were all wondering what would happen next

GERALDINE: This is the time and this is the record of the time

JOE: En nuestro país, eres libre y entonces naces y entonces dicen: «Eres libre», así que feliz cumpleaños.

E incluso si naciste para perder, incluso si

eras un completo desastre cuando naciste; aún podrías crecer para ser

presidente... porque eres libre

GERALDINE: Hoy, podrías ser un ciudadano promedio... un civil...

un peatón... Pero mañana podrías ser elegido para algún inesperado

oficina, o vende tu novela y de repente te vuelves famoso.

O podrías salir corriendo

por un camión y tu foto podría salir en los periódicos de esa manera.

Porque eres libre y cualquier cosa puede pasar… así que feliz cumpleaños

JOE: ¡Caramba!

¡Todas esas luces y todas esas pantallas!

La experiencia de Nueva York es

alucinante.

No creo que haya visto tantas pantallas y probablemente

Ven de nuevo... Fue realmente increíble, alucinante.

GERALDINE: Estás caminando y no siempre te das cuenta pero siempre estás

cayendo al mismo tiempo.

Con cada paso caes hacia adelante.

Una y otra vez,

te estás cayendo y luego te recuperas de la caída... Y así es como te

puede estar caminando y cayendo al mismo tiempo

JOE: ¡Mira!

¡Allí!

Es un perro de verdad... y realmente está hablando.

GERALDINE: Te quería y te buscaba… pero no te encontraba.

Te quise y estuve todo el día buscándote... pero no te pude encontrar

JOE: Bueno, pagué mi dinero y tengo la extraña sensación de que, de alguna manera, tú

sé, no es por lo que pagué mi dinero.

Quiero decir que _pagué_ mi dinero y solo

no creas que esto es lo que pagué con mi dinero, ya sabes, lo que pagué con mi dinero

GERALDINE: Nadie me había mirado así antes... nadie me había mirado nunca.

_me miró fijamente durante tanto tiempo así... Esta es la primera vez que alguien

me miró así... me miró así durante tanto tiempo...

por tanto tiempo

JOE: Bueno, no sabía qué hacer, así que decidió observar al gobierno.

y ver lo que estaba haciendo el gobierno y luego reducirlo a escala

tamaño--y llevar su vida de esa manera

GERALDINE: Dijo que lo más difícil de enseñar a su hijo de tres años era lo que

estaba vivo y lo que no.

Suena el teléfono y ella se lo ofrece a su hijo y

dice: «Es la abuela.

Habla con la abuela.»

Pero ella está sosteniendo un trozo de plástico.

Y el niño se dice a sí mismo: «Espera un minuto.

¿Está vivo el teléfono?

¿Está viva la televisión?

¿Qué hay de esa radio?

¿Qué hay vivo en esta habitación y qué

no tiene vida?»

Desafortunadamente, ella no sabe cómo hacer estas preguntas.

JOE: Estábamos en una habitación grande.

Lleno de gente.

Todos los tipos.

y habian llegado

al mismo tiempo.

Y todos eran libres y todos se preguntaban

la misma pregunta: ¿Qué hay detrás de esa cortina?

Todos eran gratis.

Y todos se preguntaban qué pasaría después.

GERALDINE: Este es el tiempo y este es el registro del tiempo