The Torch Committee - Josh Ritter

Good evening, may we say again

How pleased we are that you’ve come in

The day was long, your bed was soft

Still there’s some names we’re crossing off

It says here by your file you

Have been so loyal, brave, and true

We need not fret, you need not fear

And so we come to why you’re here

The torch committee now confirms

The truth of rumors lately heard

That there come monsters in our midst

Well-disguised and carefully hid

Anywhere and anyone

The root of every evil done

But you will help us root them out

The torch committee has no doubt

We see your hands and legs are tied

In clearest breach of by-law five

And left here in this little room

In clearest breach of by-law two

And though you know that we take pains

The process of the law remains

All technicalities aside

You’ll see our hands are also tied

For us, the job brings only pain

To see you naked in these chains

To see you naked where you stand

Where so many others have

Imagine how it feels each day

To send so many men a way

But see we’ve got a job and we

Must dot each «i» and cross each «t»

Something’s horribly amiss

How else could you be on our list

Still we all know directive twelve

All those so named must prove themselves

To hungry mob and angry crowd

Young men making families proud

By means not meant for light of day

We wish there was a softer way

Wait, suppose that we untie

Your hands to sign upon this line

To pledge that you have always been

A patriot and citizen

Please ignore the legalese

Lawyers (am I right?) now see

Why we’re so happy that you came

Appendix three and list of names

Pardon us but we can’t help

But laugh, if you could see yourself

Relax, it’s always strange to see

The names on each appendix three

Brothers, fathers, sons, and wives

The ones with whom you’ve shared your life

Mothers, daughters, sisters, friends

Patriots and citizens

Children playing in the street

Strangers whom you chance to meet

The god to whom you chance to pray

The girl with whom you choose to stay

We know the monsters, know their names

By which they go and which they’ve changed

And every whisper that we’ve heard

We’ve read their poison, every word

How we wish that we could say

That each of them will walk away

But sadly it’s the awful truth

It’s them or us, it’s them or you

So put your finger to the names

The only cure for fear is blame

In doing so, you’re doing good

There’s many called who never would

Who stuck by what they thought was right

Who disappeared by dark of night

Who disappeared into the breeze

Left no family left to grieve

There, now see, that wasn’t bad

As you leave, you can be glad

That you have done your little part

To fight the monsters in the dark

But have a care, the night is cold

Take a torch before you go

And we will keep you safe and warm

That’s what the torch committee is for

Buenas noches, podemos decir de nuevo

Qué contentos estamos de que hayas venido

El día fue largo, tu cama era suave

Todavía hay algunos nombres que estamos tachando

Dice aquí junto a su archivo que

Han sido tan leales, valientes y verdaderos

No tenemos que preocuparnos, no tienes que temer

Y así llegamos a por qué estás aquí

El comité de la antorcha ahora confirma

La verdad de los rumores oídos últimamente

Que vienen monstruos en medio de nosotros

Bien disfrazado y cuidadosamente escondido

en cualquier lugar y cualquiera

La raíz de todo mal hecho

Pero nos ayudarás a erradicarlos.

El comité de la antorcha no tiene ninguna duda.

Vemos que tus manos y piernas están atadas

En clara infracción de la ordenanza quinta

Y dejado aquí en esta pequeña habitación

En clara infracción de la ordenanza dos

Y aunque sabes que nos esforzamos

El proceso de la ley permanece

Dejando a un lado todos los tecnicismos

Verás que nuestras manos también están atadas

Para nosotros, el trabajo solo trae dolor.

Verte desnudo en estas cadenas

Para verte desnudo donde estás parado

Donde tantos otros tienen

Imagina cómo se siente cada día

Para enviar a tantos hombres de una manera

Pero mira, tenemos un trabajo y nosotros

Debe puntear cada «i» y tachar cada «t»

Algo anda terriblemente mal

¿De qué otra forma podrías estar en nuestra lista?

Todavía todos conocemos la directiva doce

Todos los así llamados deben probarse a sí mismos

A la multitud hambrienta y la multitud enojada

Hombres jóvenes que enorgullecen a las familias

Por medio no destinado a la luz del día

Desearíamos que hubiera una manera más suave

Espera, supongamos que nos desatamos

Tus manos para firmar en esta línea

Para jurar que siempre has sido

Patriota y ciudadano

Por favor ignore la jerga legal

Los abogados (¿tengo razón?) ahora ven

Por qué estamos tan felices de que hayas venido

Apéndice tres y lista de nombres

Perdónanos, pero no podemos ayudarte.

Pero ríete, si pudieras verte a ti mismo

Relájate, siempre es extraño ver

Los nombres en cada apéndice tres

Hermanos, padres, hijos y esposas

Aquellos con los que has compartido tu vida.

Madres, hijas, hermanas, amigas

Patriotas y ciudadanos

Niños jugando en la calle

Extraños a los que tienes la oportunidad de conocer

El dios a quien tienes la oportunidad de rezar

La chica con la que eliges quedarte

Conocemos a los monstruos, sabemos sus nombres

por las que van y por las que han cambiado

Y cada susurro que hemos escuchado

Hemos leído su veneno, cada palabra

Cómo nos gustaría poder decir

Que cada uno de ellos se irá

Pero lamentablemente es la terrible verdad.

Son ellos o nosotros, son ellos o tú

Así que pon tu dedo en los nombres

La única cura para el miedo es la culpa

Al hacerlo, lo estás haciendo bien.

Hay muchos llamados que nunca lo harían

Quienes se apegaron a lo que pensaron que era correcto

Quien desapareció en la oscuridad de la noche

Quien desapareció en la brisa

No dejó familia para llorar

Ahí, ahora mira, eso no estuvo mal

Mientras te vas, puedes estar contento

Que has hecho tu pequeña parte

Para luchar contra los monstruos en la oscuridad

Pero ten cuidado, la noche es fría

Toma una antorcha antes de irte

Y te mantendremos a salvo y cálido.

Para eso está el comité de la antorcha