Gavin's Woodpile - Bruce Cockburn

Working out on Gavin’s woodpile

safe within the harmony of kin

visions begin to crowd my eyes

like a meteor shower in the autumn skies

and the soil beneath me seems to moan

with a sound like the wind through a hollow bone

and my mind fills with figures like Lappish runes of power…

And log slams on rough-hewn log

and a voice from somewhere scolds a barking dog.

I remember a bleak-eyed prisoner

in the Stoney Mountain life-suspension home

you drink and fight and damage someone

and they throw you away for some years of boredom

one year done and five more to go --

no job waiting so no parole

and over and over they tell you that you’re nothing…

And I toss another log on Gavin’s woodpile

and wonder at the lamp-warm window’s welcome smile.

I remember crackling embers

coloured windows shining through the rain

like the coloured slicks on the English River

death in the marrow and death in the liver

and some government gambler with his mouth full of steak

saying «if you can’t eat the fish, fish in some other lake.

To watch a people die -- it is no new thing.

«and the stack of wood grows higher and higher

and a helpless rage seems to set my brain on fire.

And everywhere the free space fills

like a punctured diving suit and I’m

paralyzed in the face of it all

cursed with the curse of these modern times

Distant mountains, blue and liquid,

luminous like a thickening of sky

flash in my mind like a stairway to life --

a train whistle cuts through the scene like a knife

three hawks wheel in a dazzling sky --

a slow motion jet makes them look like a lie

and I’m left to conclude there’s no human answer near…

But there’s a narrow path to a life to come

that explodes into sight with the power of the sun.

A mist rises as the sun goes down

and the light that’s left forms a kind of crown

the earth is bread, the sun is wine

it’s a sign of a hope that’s ours for all time.

(Burritt's Rapids 17/11/75)

(* «Lappish runes» -- Lapp Shamans covered their drums with striking magical

symbols, which were then used to divine, contact spirits, etc.)

(* «English River» -- river system in north-western Ontario, polluted with

mercury for the next hundred years by the Reid paper company.

Nobody is doing

much about the fact that the native people who live along its course have lost

both food and liveliho

Haciendo ejercicio en la pila de leña de Gavin

a salvo dentro de la armonía de los parientes

las visiones comienzan a llenar mis ojos

como una lluvia de meteoritos en los cielos de otoño

y el suelo debajo de mí parece gemir

con un sonido como el viento a través de un hueso hueco

y mi mente se llena de figuras como runas de poder laponas...

Y el registro golpea en el registro tosco

y una voz desde algún lugar regaña a un perro que ladra.

Recuerdo a un prisionero de ojos sombríos

en la casa de suspensión vital de Stoney Mountain

bebes y peleas y dañas a alguien

y te tiran por unos años de aburrimiento

un año hecho y cinco más para ir--

no hay trabajo esperando así que no hay libertad condicional

y una y otra vez te dicen que no eres nada...

Y tiro otro tronco en la pila de leña de Gavin

y maravillarse ante la sonrisa de bienvenida de la ventana cálida por la lámpara.

Recuerdo brasas crepitantes

ventanas de colores que brillan a través de la lluvia

como las manchas de colores en el río inglés

muerte en la médula y muerte en el hígado

y algún jugador del gobierno con la boca llena de bistec

diciendo «si no puedes comer el pescado, pesca en otro lago».

Ver morir a un pueblo, no es nada nuevo.

«y la pila de madera crece más y más alto

y una rabia impotente parece incendiar mi cerebro.

Y en todas partes el espacio libre se llena

como un traje de buceo perforado y estoy

paralizado ante todo

maldecido con la maldición de estos tiempos modernos

Montañas lejanas, azules y líquidas,

luminosa como un espesamiento del cielo

flash en mi mente como una escalera a la vida --

un silbato de tren atraviesa la escena como un cuchillo

ruedan tres halcones en un cielo deslumbrante --

un chorro a cámara lenta los hace parecer una mentira

y me quedo para concluir que no hay una respuesta humana cerca...

Pero hay un camino angosto hacia una vida por venir

que explota a la vista con el poder del sol.

Una niebla se eleva cuando el sol se pone

y la luz que queda forma una especie de corona

la tierra es pan, el sol es vino

es un signo de una esperanza que es nuestra para siempre.

(Rápidos de Burritt 17/11/75)

(* «runas laponas»: los chamanes lapones cubrían sus tambores con llamativas magias

símbolos, que luego se usaban para adivinar, contactar espíritus, etc.)

(* «English River» -- sistema fluvial en el noroeste de Ontario, contaminado con

mercurio durante los próximos cien años por la empresa papelera Reid.

nadie está haciendo

mucho sobre el hecho de que los nativos que viven a lo largo de su curso han perdido

tanto comida como liveliho