The Obsidian Crown Unbound (Episode Ix) - Bal-Sagoth

And so the mighty and resplendent armies of the Imperium assembled before the

towering cyclopean walls of ancient Gul-Kothoth.

It was some time before the billowing dust cloud raised by the massed arrival

of the vast imperial host settled, ultimately dissipating as the shadows of dusk descended.

With nightfall, the imperial army’s countless torches, braziers and cookfires

illuminated the dark plain before the fortress like a coruscating sea,

painting the stygian heavens the colour of flame.

And the high summer’s night passed swiftly.

At length, the dawn approached tentatively, and with the first signs of the

newborn sun etching its promise upon the skies, the martial preparations

commenced in earnest.

A brief perfunctory exchange between the Imperial Herald and the

fortification’s Watch Commander held no surprises, and the Emperor’s banner was

duly driven into the seared earth before Gul-Kothoth with a chilling finality.

Vast siege engines and powerful ballistae were hauled inexorably into position,

alongside a battery of katapelte and petrobolos.

The one hundred thousand strong Imperial Frontier Army, having planted their

regimented blazons into the arid soil, waited with a disciplined patience born

of never having met defeat in pitched battle or siege, the dreaded Imperial

War-Leopards straining noisily against their iron-link leashes to the rear of the cohorts of conscripts and auxiliaries.

The pitiless Iron Phalanx and their Lord Militant Commander had assumed

position at the head of the army’s Alpha Wing, polished swords, spears and

poll-axes reflecting the glow from the myriad torches and braziers which still

burned about the Imperial Host.

And behind them were drawn of the legendary Legion of the Ebon Tiger,

Pride of the Emperor, the infantry and cavalry famed throughout the Great

Northern Continent, personal regiment of the feared general Baalthus Vane.

True to their martial reputation, the six thousand strong Legion were

inscrutable in their jet black armour, their sable banner billowing in the

chill breeze which skittered over the plain.

And finally, astride his azure-shaffroned warhorse and surrounded by his elite

guard, the silvern-armoured Emperor Koord himself studied the precipitous gates

with a disdainful scruntiny.

At the Emperor’s right hand was the renowned Swordmaster of Kyrman’ku,

an eastern bladesman of preternatural skill and the most revered and expensive

mercenary in the Imperium.

At his left, the infamous Ogre-Mage of the Black Lake brooded silently,

swathed in a stygian cloak and fuliginous cowl and exuding an aura of implacable malevolence, which unnerved even the bravest of the Imperial troops.

The Emperor had deemed the services of these two nefarious renegades pivotal to the execution of the Final Campaign, for they alone had knowledge of the

mysterious arcane rite known as The Words Which Unfetter.

And, behind their titanic time-worn palisades, the defenders of Gul-Kothoth

beheld this awesome force ranged against them and shuddered, not with fear,

but with an awful and night-cold anticipation.

General Vane, we begin the final siege of this campaign with the rising of the

sun.

The war which has raged for decades, shall finally be decided here,

before the hoary walls of ageless Gul-Kothoth.

The Imperium’s last and most glorious victory is at hand.

The procrastinating sybarites of the bureaucracy have been threatened and

bribed into compliance over this venture.

This more than anything else is why I have deigned to grace this final battle

with my Imperial presence, even against the advice of the Grand Vizier and the

sage counsel of the Seers.

You shall enjoy watching the Ebon Tiger bloody its claws, sire.

Our victory here is assured.

You should not call your falcons before the hunt is done, my loyal servitor.

Overconfidence is but one of the many foes a general must face upon the field

of war.

Today, the precepts and maxims of the Imperium shall be tested, and we shall

see whether the velvet glove of diplomacy or the iron gauntlet of conquest has

proved the more effective tool.

The days of the feudal suzerainties are long gone, my liege.

The Imperial Military Council is the only entity fit to govern the dominions.

The fall of Vyrgothia shall today render the truth of the Imperial Mandate self

evident.

And yet I am vexed, for as you well know, the sorcerous emissary I dispatched

to the Court of the Over-King has warned that the Vyrgothians may have

recovered one of the artifacts comprising the fabled Trinity of Might

Y as, los poderosos y resplandecientes ejrcitos del Imperio se reunieron ante el

imponentes muros ciclópeos de la antigua Gul-Kothoth.

Pasó algún tiempo antes de que la nube de polvo ondulante levantada por la llegada masiva

de la vasta hueste imperial se asentó, finalmente disipándose a medida que descendían las sombras del crepúsculo.

Al caer la noche, las innumerables antorchas, braseros y hogueras del ejército imperial

iluminaba la llanura oscura ante la fortaleza como un mar centelleante,

pintando los cielos estigios del color de la llama.

Y la gran noche de verano pasó rápidamente.

Por fin, el alba se acercaba tentativamente, y con los primeros signos del

sol recién nacido grabando su promesa en los cielos, los preparativos marciales

comenzó en serio.

Un breve intercambio superficial entre el Imperial Herald y el

El Comandante de la Guardia de la fortificación no tenía sorpresas, y el estandarte del Emperador estaba

debidamente conducido a la tierra chamuscada ante Gul-Kothoth con una finalidad escalofriante.

Vastas máquinas de asedio y poderosas balistas fueron colocadas inexorablemente en posición,

junto a una batería de katapelte y petrobolos.

Los cien mil efectivos del Ejército Fronterizo Imperial, habiendo plantado sus

blasones reglamentados en el suelo árido, esperado con una paciencia disciplinada nacida

de nunca haber encontrado la derrota en una batalla campal o un asedio, el temido Imperio

War-Leopards tirando ruidosamente de sus correas de eslabones de hierro en la retaguardia de las cohortes de reclutas y auxiliares.

La despiadada Falange de Hierro y su Lord Comandante Militante habían asumido

posición a la cabeza del Ala Alfa del ejército, espadas pulidas, lanzas y

hachas que reflejan el resplandor de la miríada de antorchas y braseros que todavía

quemado sobre la Hueste Imperial.

Y detrás de ellos se dibujaron de la legendaria Legión del Tigre de Ébano,

Orgullo del Emperador, la infantería y la caballería famosas en todo el Gran

Continente del Norte, regimiento personal del temido general Baalthus Vane.

Fieles a su reputación marcial, los seis mil miembros de la Legión fueron

inescrutables en su armadura negro azabache, su estandarte de sable ondeando en el

brisa helada que se deslizaba sobre la llanura.

Y finalmente, a horcajadas sobre su caballo de guerra de azafrán azul y rodeado por su élite

guardia, el mismísimo emperador Koord, de armadura plateada, estudió las escarpadas puertas

con un escrutinio desdeñoso.

A la derecha del emperador estaba el renombrado maestro de la espada de Kyrman'ku,

un espadachín oriental de habilidad sobrenatural y el más venerado y caro

mercenario en el Imperio.

A su izquierda, el infame Ogro-Mago del Lago Negro cavilaba en silencio,

envuelto en una capa estigia y una capucha fuliginosa y exudando un aura de malevolencia implacable, que desconcertaba incluso a las tropas imperiales más valientes.

El Emperador había considerado que los servicios de estos dos infames renegados eran fundamentales para la ejecución de la Campaña Final, ya que solo ellos tenían conocimiento de la

misterioso rito arcano conocido como Las palabras que desatan.

Y, detrás de sus titánicas empalizadas desgastadas por el tiempo, los defensores de Gul-Kothoth

Contempló esta fuerza asombrosa que se alineó contra ellos y se estremeció, no con miedo,

pero con una anticipación horrible y fría como la noche.

General Vane, comenzamos el asedio final de esta campaña con el levantamiento de los

sol.

La guerra que se ha desatado durante décadas, finalmente se decidirá aquí,

ante los viejos muros de la eterna Gul-Kothoth.

La última y más gloriosa victoria del Imperio está al alcance de la mano.

Los sibaritas procrastinadores de la burocracia han sido amenazados y

sobornado para cumplir con esta empresa.

Esto más que cualquier otra cosa es la razón por la que me he dignado honrar esta batalla final.

con mi presencia imperial, incluso contra el consejo del Gran Visir y el

sabio consejo de los Videntes.

Disfrutará viendo cómo el Tigre de Ébano ensangrienta sus garras, señor.

Nuestra victoria aquí está asegurada.

No deberías llamar a tus halcones antes de que termine la caza, mi leal servidor.

El exceso de confianza es solo uno de los muchos enemigos que un general debe enfrentar en el campo

de guerra.

Hoy se pondrán a prueba los preceptos y máximas del Imperio y

ver si el guante de terciopelo de la diplomacia o el guante de hierro de la conquista ha

demostró ser la herramienta más eficaz.

Los días de las soberanías feudales han quedado atrás, mi señor.

El Consejo Militar Imperial es la única entidad apta para gobernar los dominios.

La caída de Vyrgothia hará que hoy la verdad del Mandato Imperial sea

evidente.

Y, sin embargo, estoy molesto, porque como bien sabes, el emisario hechicero que envié

a la Corte del Rey Supremo ha advertido que los Vyrgothians pueden haber

recuperó uno de los artefactos que componen la legendaria Trinity of Might