KWAKU - Victor Kwesi Mensah

I was born in Asokore, Koforidua in the eastern region of Ghana

And I started schooling in a one room school house

Now I can look back and say everybody was poor

But we didn’t know we were poor because we had food all the time

Loving family

The main problem was trying to go fetch water

Because there was no running water in the house

The bathroom is somewhere there outside

We didn’t have the clean shoes that everybody had

We didn’t have good clothing

It wasn’t particularly very comfortable being under British colonial domination

And then I came to the United States in 1977

Just before the winter

Chicago then had a murder rate of close to 1,000 a year

It was a very violent city

That’s when it earned it’s nickname as the Beirut on the lake

But again I didn’t let that scare me

I went to 63rd

We used to say that 47th Street was so dangerous that if you died

Your parents may not come for your body

Yeah it was bad but still the city was fun

Well when I had a son

And I just thought that it was better to stay in Chicago to raise kids

The good thing about Chicago is you learn the truth about America

There is no sugarcoating nonsense in this town

I was scared though, I got scared because I thought you could be shot

When you started getting in trouble I started graying

I started graying very fast

My heart is beating and I was having nightmares because you were having real

problems with the police

Anytime I’m called to come and look for the police station where my son could be

I was scared that one of these days I maybe called to the mortuary to identify

your body

Your growing up in Chicago gave me a lot of heart ache and head ache

But around the time you did the Innanetape

The enthusiasm with which you handled that

And the friends all around you

How mature they become

All of you

Made me think these kids have made it

I think my father in his grave would be very happy that I brought up some good

kids in America

And particularly also I see it as a great success

If I leave I have very little regrets

Nací en Asokore, Koforidua en la región oriental de Ghana

Y comencé a estudiar en una escuela de una sola habitación.

Ahora puedo mirar hacia atrás y decir que todos eran pobres

Pero no sabíamos que éramos pobres porque teníamos comida todo el tiempo

Amando familia

El problema principal era intentar ir a buscar agua.

Porque no habia agua corriente en la casa

El baño está en algún lugar afuera.

No teníamos los zapatos limpios que todos tenían

No teníamos buena ropa

No fue particularmente muy cómodo estar bajo la dominación colonial británica.

Y luego vine a los Estados Unidos en 1977

Justo antes del invierno

Chicago entonces tenía una tasa de asesinatos de cerca de 1,000 al año

Era una ciudad muy violenta

Fue entonces cuando se ganó el apodo de Beirut en el lago.

Pero de nuevo, no dejé que eso me asustara

fui a la 63

Solíamos decir que la calle 47 era tan peligrosa que si morías

Puede que tus padres no vengan por tu cuerpo

Sí, fue malo, pero aún así la ciudad fue divertida.

Bueno, cuando tuve un hijo

Y solo pensé que era mejor quedarme en Chicago para criar a los niños.

Lo bueno de Chicago es que aprendes la verdad sobre Estados Unidos.

No hay tonterías de recubrimiento de azúcar en esta ciudad

Sin embargo, estaba asustado, me asusté porque pensé que te podrían disparar.

Cuando empezaste a meterte en problemas, comencé a encanecer

Empecé a encanecer muy rápido.

Mi corazón late y estaba teniendo pesadillas porque tú estabas teniendo

problemas con la policia

Cada vez que me llaman para ir a buscar la comisaría donde podría estar mi hijo

Tenía miedo de que un día de estos tal vez llamara a la morgue para identificar

tu cuerpo

Crecer en Chicago me dio mucho dolor de cabeza y de corazón.

Pero alrededor de la época en que hiciste el Innanetape

El entusiasmo con el que manejaste eso

Y los amigos a tu alrededor

Que maduros se vuelven

Todos ustedes

Me hizo pensar que estos niños lo lograron

Creo que mi padre en su tumba estaría muy feliz de que trajera algo bueno

Niños en América

Y particularmente también lo veo como un gran éxito

Si me voy me arrepiento muy poco