The Gift - The Velvet Underground

Waldo jeffers had reached his limit.

it was now mid-august which meant that he had been separated from marsha for more than two months.

two months,

and all he had to show was three dog-eared let

And two very expensive long distance phone calls.

when school had ended and

shed returned to wisconsin, and he to locust, pennsylvania.

she had sworn to maintain a certain fidelity, she would d Ccasionally, but merely as amusement.

she would remain faithfull.

But lately waldo had begun to worry.

he had trouble sleeping at night and when

he did, he had horrible dreams.

he lay awake at night, tossing and turning

underneath his pleated quilt protector,

Welling in his eyes.

as he pictured marsha, her sworn vows overcome by liquor

and the smooth soothing of some neanderthal, finally submitting to the final

caresses of sexual oblivion.

it was mo An the human mind could bear.

Visions of marshas faithlessness haunted him.

daytime fantasies of sexual

abandon permeated his thoughts.

and the thing was they wouldnt really

understand how she really was.

he, waldo, alone,

Rstood this.

he had intuitively grasped every nook and cranny of her psyche.

he had made her smile, and she needed him, and he wasnt there.

(ahhh…)

The idea came to him on the thursday before the mummers parade was scheduled to appear.

he had just finished mowing and etching the edelsons lawn for a dollar

fifty and had checked the mailbox

E if there was at least a word from marsha.

there was nothing more than a circular from the amalgamated aluminum company of america inquiring into his

zoning needs.

at least they cared enough to

E. it was a new york company.

you could go anywhere in the mail.

Then it struck him, he didnt have enough money to go to wisconsin in the

accepted fashion, true, but why not mail himself?

it was absurdly simple.

he would ship himself parcel post special deli

The next day waldo went to the supermarket to purchase the necessary equipment.

he bought masking tape, a staple gun and a medium sized box, just right for a person of his built.

he judged that

A minimum of jostling he could ride quite comfortably.

a few airholes,

some water, of course, midnight snacks and it would probably be as good as going tourist.

By friday afternoon, waldo was set.

he was packed and the post office had

agreed to pick him up at three oclock.

hed marked the package «fragile»,

and as he sat curled up inside, res

The foam rubber cushioning hed thoughtfully included, he tried to picture the

look of awe and happiness on marshas face as she opened the door,

saw the package, tipped the deliverer, and then o It to see her waldo finally there in person.

she would kiss him, then,

maybe they could see a movie.

if hed only thought of this before.

suddenly rough hands gripped his package and he felt hi Barne up.

he landed with a thud in a truck and then he was off.

Marsha bronson had just finished setting her hair.

it had been a very rough

weekend.

she had to remember not to drink like that.

bill had been nice about

it though.

after it was over hed said t E still respected her and, after all, it was certainly the way of nature,

and even though, no he didnt love her, he did feel an affection for her.

and, after all, they were grown adults.

oh, wh Lly could teach waldo — but that seemed like years ago.

Sheila klein, her very, very best friend walked in through the porch screen

door and into the kitchen.

«oh god, its absolutely maudlin outside.»

«i know what you mean, I feel all icky!"marsha tightened her cotton robe with

the silk outer edge.

sheila ran her finger over some salt grains on the kitchen

table, licked her fingers

Made a face.

«im supposed to take these salt pills,"but she wrinkled her nose, «they make me feel like throwing up."marsha started to pat herself under the

chin, an exercise shed seen

Elevision.

«god, dont even talk about that."she got up from the table and went

to the sink where she picked up a bottle of pink and blue vitamins.

«want one?

supposed to be bett

An steak."and attempted to touch her knees.

«i dont think Ill ever touch a daiquiri again."she gave up and sat down,

this time nearer the table that supported the telephone.

«maybe bill will call.

«she said to sheil

Lance.

sheila nibbled on a cuticle.

«after last night, I thought maybe youd be through with him.»

«i know what you mean, my god, he was like an octopus.

hands all over the place.

«she gestured, raising her arms upwards in defense.

«the thing is after a while,

you get tired of Ing with him, you know, and after all he didnt really do anything friday and

saturday so I kind of owed it to him, you know what I mean."she started to scratch.

Sheila was giggling with her hand over her mouth.

«ill tell you,

I feel the same way, and even after a while,"here she bend forward in a whisper, wanted to,"and now she was lau

Very loudly.

It was at this point that mr.

jameison of the clarence darrow post office rang

the door bell of the large colored stucco frame house.

when marsha bronson

opened the door, he helped her carry the

Age in. he had his yellow and green slips of paper signed and left with a fifteen cent tip that marsha had gotten out of her mothers small beige

pocketbook in the den.

«what do you think it is?

«sheila asked.

Marsha stood with her arms folded behind her back.

she stared at the brown

cardboard carton that sat in the middle of the living room: «i dont know.»

Inside the package waldo quivered with excitement as he listened to the muffled

voices.

sheila ran her fingernail over the masking tape that ran down the

center of the carton.

«why dont yo K at the return address and see who it is from?

«Waldo felt his heart beating.

he could feel the vibrating footsteps.

it would be soon.

Marsha walked around the carton and read the ink-scratched label.

«god, its from waldo.»

«that schmuck!"said sheila.

Waldo trembled with expectation.

«you might as well open it,"said sheila. both of them tried to flip the stable

flap.

«ah,"said marsha groaning. «he must have nailed it shut."they tagged at the

flap again.

«my god, you need a power drill to get this thing opened.

«they pulled aga

Quot;you cant get a grip!"they both stood still, breathing heavily.

«why dont you get the scissors,"said sheila. marsha ran into the kitchen,

but all she could find was a litt

Wing scissors.

then she remembered that her father kept a collection of tools

in the basement.

she ran downstairs and when she came back, she had a large

metal cutter in her hand.

«this is Est I could find."she was out of breath. «here, you do it. Im gonna die.

«she sank into a large fluffy couch and exhaled noisily.

sheila tried to make a slit between the masking

And the end of the cardboard, but the blade was too big and there was not

enough room.

«g-damn this thing!"she said feeling very exaspe- rated.

then, smiling «i got an idea.&quo

Uot;what?

«said marsha.

«just watch,"said sheila touching her finger to her

head.

Inside the package, waldo was transfixed with excitement that he could hardly

breathe.

his skin felt prickly from the heat and he could feel his heart

beating in his throat.

it would be soon.

Sheila stood quite upright and walked around to the other side of the package.

then she sank down to her knees, grasped the cutter by both hands,

took a deep breath and plunged the long blade th The middle of the package, through the middle of the masking tape,

through the card-board through the cushioning and right through the center of waldo jeffers head, which split slightly and cau

Ittle rhythmic arcs of red to pulsate gently in the morning sun.

Waldo jeffers había llegado a su límite.

ahora era mediados de agosto, lo que significaba que había estado separado de marsha durante más de dos meses.

dos meses,

y todo lo que tenía que mostrar era tres let de orejas de perro

Y dos llamadas telefónicas de larga distancia muy caras.

cuando la escuela había terminado y

ella volvió a wisconsin y él a locust, pennsylvania.

ella había jurado mantener cierta fidelidad, lo haría de vez en cuando, pero meramente como diversión.

ella permanecería fiel.

Pero últimamente Waldo había comenzado a preocuparse.

tenía problemas para dormir por la noche y cuando

lo hizo, tuvo sueños horribles.

yacía despierto por la noche, dando vueltas y vueltas

debajo de su protector de edredón plisado,

Hinchándose en sus ojos.

mientras imaginaba a marsha, sus votos juramentados vencidos por el licor

y el suave calmante de algún neandertal, finalmente sometiéndose a la última

caricias del olvido sexual.

era más que lo que la mente humana podía soportar.

Lo perseguían visiones de la infidelidad de marsha.

fantasías diurnas de sexo

el abandono impregnaba sus pensamientos.

y la cosa era que en realidad no

entender cómo era ella realmente.

él, waldo, solo,

Soporté esto.

él había captado intuitivamente cada rincón y grieta de su psique.

él la había hecho sonreír, y ella lo necesitaba, y él no estaba allí.

(ahhh…)

La idea se le ocurrió el jueves anterior a la fecha prevista para el desfile de los titiriteros.

acababa de terminar de cortar y cortar el césped de Edelson por un dólar

cincuenta y había revisado el buzón

E si hubiera al menos una palabra de marsha.

no había nada más que un circular de la amalgamated aluminium company of america preguntando sobre su

necesidades de zonificación.

al menos les importaba lo suficiente como para

E. era una empresa de Nueva York.

podría ir a cualquier parte en el correo.

Entonces se le ocurrió que no tenía suficiente dinero para ir a wisconsin en el

Moda aceptada, cierto, pero ¿por qué no enviarse él mismo?

era absurdamente simple.

él mismo enviaría paquetes postales delicatessen especiales

Al día siguiente waldo fue al supermercado a comprar el equipo necesario.

Compró cinta adhesiva, una pistola de grapas y una caja de tamaño mediano, justo para una persona de su constitución.

él juzgó que

Con un mínimo de empujones, podía montar bastante cómodamente.

algunos agujeros de aire,

un poco de agua, por supuesto, bocadillos a medianoche y probablemente sería tan bueno como ir de turista.

Para el viernes por la tarde, Waldo estaba listo.

él estaba empacado y la oficina de correos tenía

accedió a recogerlo a las tres.

había marcado el paquete como «frágil»,

y mientras se sentaba acurrucado en el interior, res

El acolchado de goma espuma que había incluido cuidadosamente, trató de imaginar el

mirada de asombro y felicidad en el rostro de marsha cuando abrió la puerta,

vio el paquete, le dio una propina al repartidor y luego lo apagó para ver a su Waldo finalmente allí en persona.

ella lo besaría, entonces,

tal vez podrían ver una película.

si hubiera pensado en esto antes.

De repente, unas manos ásperas agarraron su paquete y él levantó a Barne.

aterrizó con un ruido sordo en un camión y luego se fue.

Marsha Bronson acababa de terminar de peinarse.

habia sido muy duro

fin de semana.

tenía que recordar no beber así.

Bill había sido amable con

aunque.

después de que terminó, él dijo que todavía la respetaba y, después de todo, ciertamente era el camino de la naturaleza,

y aunque no la amaba, si sentia afecto por ella.

y, después de todo, ya eran adultos.

oh, por qué Lly podría enseñarle a Waldo, pero eso parecía hace años.

Sheila klein, su muy, muy mejor amiga, entró a través de la pantalla del porche

puerta y en la cocina.

"Oh, Dios, es absolutamente sensiblero afuera".

«¡Sé lo que quieres decir, me siento asquerosa!» Marsha se ajustó la bata de algodón con

el borde exterior de seda.

sheila pasó el dedo por algunos granos de sal en la cocina

mesa, se lamió los dedos

Hizo una cara.

«Se supone que debo tomar estas pastillas de sal», pero arrugó la nariz, «me dan ganas de vomitar». marsha comenzó a darse palmaditas debajo de la

barbilla, un cobertizo de ejercicio visto

elevision

"Dios, ni siquiera hables de eso". Se levantó de la mesa y se fue.

al fregadero donde recogió una botella de vitaminas rosas y azules.

"¿quiero uno?

se supone que es apuesta

Un filete."e intentó tocar sus rodillas.

«No creo que vuelva a tocar un daiquiri nunca más». Se dio por vencida y se sentó.

esta vez más cerca de la mesa que sostenía el teléfono.

«Tal vez Bill llamará.

«ella le dijo a sheil

Lanza.

Sheila se mordisqueó una cutícula.

"Después de lo de anoche, pensé que tal vez terminarías con él".

«Sé lo que quieres decir, dios mío, era como un pulpo.

manos por todos lados.

«Gesticuló levantando los brazos hacia arriba a modo de defensa.

«la cosa es que al rato,

te cansas de Ing con él, ya sabes, y después de todo él realmente no hizo nada el viernes y

el sábado, así que se lo debía a él, ya sabes a lo que me refiero." Empezó a rascarse.

Sheila se reía con la mano sobre la boca.

"te diré,

Me siento de la misma manera, e incluso después de un tiempo, "aquí ella se inclinó hacia adelante en un susurro, quería", y ahora estaba lau

Muy ruidoso.

Fue en este punto que el Sr.

jameison de la oficina de correos de clarence darrow sonó

el timbre de la puerta de la gran casa con estructura de estuco de colores.

cuando marsha bronson

abrió la puerta, él la ayudó a llevar el

Envejeció. Hizo firmar sus hojas de papel amarillas y verdes y se fue con una propina de quince centavos que marsha había sacado de la pequeña bolsa beige de su madre.

cartera en el estudio.

"¿Qué piensas que es?

«Sheila preguntó.

Marsha estaba de pie con los brazos cruzados detrás de la espalda.

ella miró el marrón

caja de cartón que estaba en medio de la sala de estar: «no sé».

Dentro del paquete, Waldo se estremeció de emoción mientras escuchaba los sonidos apagados.

voces

Sheila pasó la uña por la cinta adhesiva que corría por el

centro de la caja de cartón.

«¿Por qué no vas a la dirección del remitente y ves de quién es?

«Waldo sintió latir su corazón.

Podía sentir los pasos vibrantes.

sería pronto.

Marsha rodeó la caja y leyó la etiqueta manchada de tinta.

«dios, es de waldo».

«¡Ese imbécil!», dijo Sheila.

Waldo temblaba de expectación.

«Bien podrías abrirlo», dijo Sheila. Ambos intentaron volcar el establo.

solapa.

«ah», dijo marsha gimiendo. «debe haberlo clavado para cerrarlo».

aletear de nuevo.

«Dios mío, necesitas un taladro eléctrico para abrir esta cosa.

«tiraron de nuevo

"¡No puedes agarrarte!" Ambos se quedaron quietos, respirando con dificultad.

«¿Por qué no buscas las tijeras?», dijo Sheila. Marsha corrió a la cocina,

pero todo lo que pudo encontrar fue un poco

Tijeras de ala.

luego recordó que su padre guardaba una colección de herramientas

en el sotano.

corrió escaleras abajo y cuando volvió, tenía un gran

cortador de metal en su mano.

"Esta es Est que pude encontrar". Estaba sin aliento. "Toma, hazlo tú. Voy a morir".

«Se hundió en un gran sofá mullido y exhaló ruidosamente.

sheila trató de hacer una rendija entre el enmascaramiento

Y el final del cartón, pero la hoja era demasiado grande y no había

Suficiente espacio.

«¡M-maldita sea esta cosa!», dijo sintiéndose muy exasperada.

luego, sonriendo "tengo una idea".

¿Qué?

«dijo marsha.

«solo mira», dijo sheila tocándose el dedo

cabeza.

Dentro del paquete, Waldo estaba paralizado por la emoción de que apenas podía

respirar.

su piel se sentía picada por el calor y podía sentir su corazón

latiendo en su garganta.

sería pronto.

Sheila se puso muy erguida y caminó hacia el otro lado del paquete.

luego se arrodilló, agarró el cortador con ambas manos,

respiró hondo y hundió la hoja larga en el medio del paquete, a través del medio de la cinta adhesiva,

a través del cartón a través del acolchado y justo a través del centro de la cabeza de waldo jeffers, que se partió ligeramente y cau

Pequeños arcos rítmicos de rojo para palpitar suavemente bajo el sol de la mañana.