L-48 - Sun Kil Moon

This morning I woke up to the sound of birds chirping

At some point later today

I’ll hear the kids from the school outside play

On the playground

Since 1994, I’ve been in the same apartment building

Living up on the third floor

If I spent my entire day never leaving the house

Those sounds would inspire me to write about my past and my future and my now

Yeah its an old elementary school

And I’ve been wondering what the kids from twenty to twenty-five years ago are

doing now

Yeah, from my living room I can see the school on Washington

And the San Francisco bay and Russian Hill and Golden Gate Bridge

And my home is maybe only eight or nine hundred square feet

I know it may not sound like much for a retirement plan but I’d be happy to

live here for the rest of my life

If I passed away to the sound of those kids playing on the playground

And this apartment’s so rich with memories of friends and lovers who have come

and gone

And beautiful music that’s been written and recorded here

And so many Christmas’s spent with my cat Pink

And with you, my dear

That would be as peaceful of a way to go as I can think of

My only hope is that I die before my girlfriend does

Because she’s so much stronger than me

Her beside me while I go is how I’d like it to be

Every day of my life an adventure

I was in the studio about a month ago with a few musicians over the winter

And had to take some guitars out of some soft cases in my apartment

Put the guitars that I wanted to take to the studio inside of them

To lighten my travel

One of the guitars that I took out of the cases was a 1930s Gibson L-48

Tobacco sunburst, arched top with f holes

I bought it at a garage sale when I was in the seventh grade

For sixty dollars

I never loved the sound of it and found it to be thin

But I remember working with a great engineer over twenty years ago

His name was Mark Needham

Who did lots of records with Chris Isaak

Who also recorded my album Songs for a Blue Guitar

He told me its only the f hole style guitars that leave a lot of room for vocals

So I took his advice at the time and opted for a cheaper version of the L-48

It had a fuller sound and it was painted blue

Anyhow yesterday after a five day trip filming the tour documentary

Down the coast of California seeing the grey whales surface along highway 1

between loan park and LA

My engineer and I flew back up to San Francisco from LA

To transfer the film and audio files and label what we filmed between Chico and

LA

We finished all that by 10:10 pm and I told Nathan

I want to record some guitar music for an hour before we finished that day

The closest guitar I could find was leaning behind my chair in the bedroom

It was a Gibson L-48

I have no memories of ever recording with that guitar before

But it did make the cover of «Songs for a Blue Guitar»

For the tortoise shell pick guard, completely disintegrated

I improvised to their guitar parts for an hour

And the guitar actually resonated nicely

Nathan and I agreed it had been a long day

But we would pick things up again after tomorrow after meeting for lunch at my

cafe

Tomorrow is right now and as I’m finishing writing these words before Nathan

shows up

I can still hear the birds and my ears are still slightly ringing from this

L-48 and there couldn’t be a more peaceful way to start a day of singing

Esta mañana me desperté con el canto de los pájaros

En algún momento más tarde hoy

Oiré a los niños de la escuela afuera jugar

En el área de juegos

Desde 1994, he estado en el mismo edificio de apartamentos.

Viviendo en el tercer piso

Si me paso todo el día sin salir de casa

Esos sonidos me inspirarían a escribir sobre mi pasado y mi futuro y mi ahora.

Sí, es una vieja escuela primaria.

Y me he estado preguntando qué son los niños de hace veinte o veinticinco años.

haciendo ahora

Sí, desde mi sala de estar puedo ver la escuela en Washington

Y la bahía de San Francisco y Russian Hill y el Golden Gate Bridge

Y mi casa es tal vez sólo ochocientos o novecientos pies cuadrados

Sé que puede no parecer mucho para un plan de jubilación, pero me encantaría

vivir aquí por el resto de mi vida

Si me muera con el sonido de esos niños jugando en el patio de recreo

Y este apartamento es tan rico en recuerdos de amigos y amantes que han venido

y se han ido

Y hermosa música que ha sido escrita y grabada aquí.

Y tantas Navidades pasadas con mi gata Pink

Y contigo, querida

Ese sería el camino más pacífico que se me ocurre.

Mi única esperanza es morir antes que mi novia.

Porque ella es mucho más fuerte que yo

Ella a mi lado mientras voy es como me gustaría que fuera

Cada día de mi vida una aventura

Estuve en el estudio hace aproximadamente un mes con algunos músicos durante el invierno.

Y tuve que sacar algunas guitarras de unos estuches blandos en mi apartamento

Metí las guitarras que quería llevar al estudio dentro de ellas

Para aligerar mi viaje

Una de las guitarras que saqué de los estuches era una Gibson L-48 de los años 30.

Tabaco sunburst, parte superior arqueada con f agujeros

Lo compré en una venta de garaje cuando estaba en séptimo grado

por sesenta dolares

Nunca me encantó el sonido y lo encontré delgado

Pero recuerdo haber trabajado con un gran ingeniero hace más de veinte años.

Su nombre era Mark Needham.

¿Quién hizo muchos discos con Chris Isaak?

Quien también grabó mi álbum Songs for a Blue Guitar

Me dijo que solo las guitarras de estilo fhole dejan mucho espacio para las voces.

Así que seguí su consejo en ese momento y opté por una versión más barata del L-48

Tenía un sonido más completo y estaba pintado de azul.

De todos modos, ayer después de un viaje de cinco días filmando el documental de la gira.

Por la costa de California viendo la superficie de las ballenas grises a lo largo de la autopista 1

entre el parque de préstamo y LA

Mi ingeniero y yo volamos de regreso a San Francisco desde Los Ángeles.

Para transferir los archivos de película y audio y etiquetar lo que filmamos entre Chico y

LA

Terminamos todo eso a las 10:10 p. m. y le dije a Nathan

Quiero grabar algo de música de guitarra durante una hora antes de que terminemos ese día.

La guitarra más cercana que pude encontrar estaba apoyada detrás de mi silla en el dormitorio.

Era una Gibson L-48

No tengo recuerdos de haber grabado con esa guitarra antes.

Pero sí hizo la portada de «Songs for a Blue Guitar»

Para el golpeador de caparazón de tortuga, completamente desintegrado

Improvisé sus partes de guitarra durante una hora.

Y la guitarra en realidad resonó muy bien.

Nathan y yo estuvimos de acuerdo en que había sido un día largo.

Pero volveríamos a retomar las cosas pasado mañana después de reunirnos para almorzar en mi

cafetería

Mañana es ahora mismo y mientras termino de escribir estas palabras ante Nathan

aparece

Todavía puedo escuchar los pájaros y mis oídos todavía zumban un poco por esto

L-48 y no podría haber una forma más tranquila de comenzar un día de canto