Underneath the Harlem Moon - Rhiannon Giddens

Creole babies walk along with rhythm in their thighs

Rhythm in their hips and in their lips and in their eyes

Where the highbrows find the kind of love that satisfies?

Underneath the Harlem moon

We don’t pick no cotton;

picking cotton is taboo

We don’t live in cabins like the old folks used to do

Our cabin is a penthouse up on St. Nicholas Avenue

Underneath the Harlem moon

We just live for dancing

We’re never blue or forlorn

Ain’t no sin to laugh and grin

That’s why we schwaters were born

We shout, «Hallelujah!»

every time we’re feeling low

And every sheik is dressed up like a Georgia gigolo

White folks call it madness but I call it hi-de-ho

Underneath the Harlem moon

Once we wore bandanas, now we wear Perusian heads

Once we were barefoot now we’re sporting shoes and specs

Once we were republicans but now we’re democrats

Underneath the Harlem moon

We don’t pick no cotton;

picking cotton is taboo

All we pick is numbers and that include you white folks too

'Cause if we hit, we pay our rent on any avenue

Underneath the Harlem moon

We just thrive on dancing

Why be blue and forlorn

We just laugh and grin, ha!

Let the landlord in

That’s why house rent party’s were born

We also drink our gin up on Rita’s when we’re feeling low

Then we’re ready to step out and take charge on any so and so

Don’t stop for law, no traffic wind, we’re rearing to go

Underneath the Harlem moon

Underneath the Harlem moon

Bebés criollos caminan con ritmo en sus muslos

Ritmo en sus caderas y en sus labios y en sus ojos

¿Dónde encuentran los intelectuales el tipo de amor que satisface?

Debajo de la luna de Harlem

No recogemos algodón;

recoger algodón es tabú

No vivimos en cabañas como solían hacer los viejos

Nuestra cabaña es un ático en St. Nicholas Avenue

Debajo de la luna de Harlem

Solo vivimos para bailar

Nunca estamos tristes o tristes

No es ningún pecado reír y sonreír

Por eso nacimos los Schwaters

Gritamos: «¡Aleluya!»

cada vez que nos sentimos deprimidos

Y cada jeque está vestido como un gigoló de Georgia

Los blancos lo llaman locura pero yo lo llamo hi-de-ho

Debajo de la luna de Harlem

Antes llevábamos pañuelos, ahora llevamos cabezas peruanas

Una vez que estábamos descalzos, ahora usamos zapatos deportivos y especificaciones

Antes éramos republicanos pero ahora somos demócratas

Debajo de la luna de Harlem

No recogemos algodón;

recoger algodón es tabú

Todo lo que elegimos son números y eso los incluye a ustedes, gente blanca también.

Porque si golpeamos, pagamos nuestro alquiler en cualquier avenida

Debajo de la luna de Harlem

Solo prosperamos en el baile

¿Por qué estar azul y triste?

Solo nos reímos y sonreímos, ¡ja!

Dejar entrar al arrendador

Por eso nacieron las house rent party

También bebemos nuestra ginebra en la de Rita cuando nos sentimos mal

Entonces estaremos listos para salir y hacernos cargo de tal y tal

No te detengas por la ley, no hay viento de tráfico, nos estamos preparando para ir

Debajo de la luna de Harlem

Debajo de la luna de Harlem