Gladstone Pier - Redgum

Peter was a sailor

Swarthy lean and proud

He could take a schooner through a big sea swell

Aloof in the mainland crowd

She loved his quiet laughter

Like a boy he’d shrug and grin

Beach stretched wide at Port Mackay

With dreams upon the wind

He wore her name in a rose tattoo

Long weekends of gins and lime

She lived in Cairns made plans to move

Checkout girl part-time

And rumour said there’s a boom ahead

You can make your future here

By the Gladstone pier

A two roomed five row shelter

Empty hopes, the damp, the flies

Prices hyped her face grew tight

And conversation died

And the foreman at the smelter said you’re much too old

Try the cane fields further north

And the clerk at the market said we don’t buy trouble

There’s a strike down at the port

Then a six-day shift in a filthy pit

The drag lines gouging coal

The black dust gnaws at your lungs and pores

And anger rots your soul

And the queue round the block waits for you to drop

Can you take it for another year

By the Gladstone Pier

Every Sunday he’d walk alone

Casting pebbles at the passing waves

Plunge in brine cleanse his pride

A stronger man remains

The crunch of shale and distant sails

Ached within his bones

Seeing ships upon the tide

Bound for ports unknown

Soon he drank for comfort

She grew bitter in the weeks between

The nights of beer and hollow cheer

When love became routine

They fought, she left him crying

Angry words in a last cafe

In desperation on a lonely night

She took the bus to Cairns next day

And Gladstone couples break that way

Mutual blame and no regrets

And boomtown blues just fade to grey

And all that’s left are debts

He cried:

«I've got to leave this dirty old town

and the rattle of broken men

Break these chains and wash the pain

And put to sea again

Drained all my passion my anger and my fears

And sank them in a flagon

under Gladstone pier»

She saw him through the Greyhound window

As the dawn glowed on the chrome

Standing by the pier under sullen skies

Sea winds calling home

From Surfers up to Townsville

Past the high-rise colonies

Fast food, cheap hotels

And two more boomtown refugees

Pedro era marinero

Moreno delgado y orgulloso

Podría llevar una goleta a través de un gran oleaje

Distante en la multitud del continente

Le encantaba su risa tranquila.

Como un niño, se encogería de hombros y sonreiría

Amplia playa en Port Mackay

Con sueños sobre el viento

Llevaba su nombre en un tatuaje de rosa

Fines de semana largos de ginebras y lima

Vivía en Cairns e hizo planes para mudarse

Chica de pago a tiempo parcial

Y el rumor dice que hay un auge por delante

Puedes hacer tu futuro aquí

Junto al muelle de Gladstone

Un refugio de dos habitaciones y cinco filas

Esperanzas vacías, la humedad, las moscas

Los precios promocionaron su rostro se puso tenso

Y la conversación murió

Y el capataz de la fundición dijo que eres demasiado viejo

Prueba los cañaverales más al norte

Y el empleado del mercado dijo que no compramos problemas

Hay una huelga en el puerto

Luego, un turno de seis días en un pozo inmundo

Las líneas de arrastre extrayendo carbón

El polvo negro roe tus pulmones y poros

Y la ira pudre tu alma

Y la cola alrededor de la cuadra espera a que te caigas

¿Puedes tomarlo por otro año?

Por el muelle de Gladstone

Todos los domingos caminaba solo

Arrojando guijarros a las olas que pasan

Sumérgete en salmuera limpia su orgullo

Queda un hombre más fuerte

El crujido de esquisto y velas distantes

Dolido dentro de sus huesos

Ver barcos sobre la marea

Con destino a puertos desconocidos

Pronto bebió para consolarse

Se amargó en las semanas entre

Las noches de cerveza y alegría hueca

Cuando el amor se convirtió en rutina

Pelearon, ella lo dejo llorando

Palabras de enfado en un último café

Desesperado en una noche solitaria

Tomó el autobús a Cairns al día siguiente.

Y las parejas de Gladstone rompen de esa manera

Culpa mutua y sin arrepentimientos

Y el boomtown blues simplemente se desvanece a gris

Y todo lo que queda son deudas

Gritó:

«Tengo que dejar este viejo y sucio pueblo

y el repiqueteo de los hombres quebrantados

Rompe estas cadenas y lava el dolor

y volver a hacerse a la mar

Drenó toda mi pasión mi ira y mis miedos

Y los hundió en una jarra

bajo el muelle de Gladstone»

Ella lo vio a través de la ventana de Greyhound

Mientras el amanecer brillaba en el cromo

De pie junto al muelle bajo cielos sombríos

Vientos marinos llamando a casa

Desde surfistas hasta Townsville

Más allá de las colonias de gran altura

Comida rápida, hoteles baratos.

Y dos refugiados más de boomtown