The Torn Flag - Pete Seeger

At midnight in a flaming angry town

I saw my country’s flag lying torn upon the ground.

I ran in and dodged among the crowd,

And scooped it up, and scampered out to safety.

And then I took this striped old piece of cloth

And tried my best to wash the garbage off.

But I found it had been used to wrapping lies.

It smelled and stank and attracted all the flies.

While I was feverishly at my task,

I heard a husky voice that seemed to ask:

«Do you think you could change me just a bit?

Betsy Ross did her best, but she made a few mistakes.

My blue is good, the color of the sky.

The stars are good for ideals, oh, so high.

Seven stripes of red are strong to meet all danger;

But those white stripes: they, they need some changing.

I need also some stripes of deep, rich brown,

And some of tan and black, then all around

A border of God’s gracious green would look good there.

Maybe you should slant the stripes, then I’d not be so square."

I woke and said, «What a ridiculous story.

Don’t let anybody say I suggested tampering with Old Glory.»

But tonight it’s near midnight, and in another flaming town

Once again I hear my country’s flag lies torn upon the ground.

A medianoche en una ciudad furiosa en llamas

Vi la bandera de mi país desgarrada en el suelo.

Entré corriendo y esquivé entre la multitud,

Y lo recogió y salió corriendo a un lugar seguro.

Y luego tomé este viejo trozo de tela a rayas

E hice mi mejor esfuerzo para lavar la basura.

Pero descubrí que había estado acostumbrado a envolver mentiras.

Olía y apestaba y atraía a todas las moscas.

Mientras yo estaba febrilmente en mi tarea,

Escuché una voz ronca que parecía preguntar:

«¿Crees que podrías cambiarme un poco?

Betsy Ross hizo lo mejor que pudo, pero cometió algunos errores.

Mi azul es bueno, el color del cielo.

Las estrellas son buenas para los ideales, oh, tan alto.

Siete franjas de rojo son fuertes para hacer frente a todo peligro;

Pero esas rayas blancas: necesitan un cambio.

Necesito también algunas rayas de un marrón intenso y rico,

Y algo de bronceado y negro, luego todo alrededor

Un borde del verde agraciado de Dios se vería bien allí.

Tal vez deberías inclinar las rayas, entonces no sería tan cuadrado".

Me desperté y dije: «Qué historia tan ridícula.

No dejes que nadie diga que sugerí manipular Old Glory.

Pero esta noche es cerca de la medianoche, y en otro pueblo en llamas

Una vez más escucho la bandera de mi país rasgada en el suelo.