I'm Gonna Be An Engineer - Pete Seeger, Si Kahn, Jane Sapp

When I was a little girl I wished I was a boy

I tagged along behind the gang and wore my corduroys

Everybody said I only did it to annoy

But I was gonna be an engineer

Mamma said, «Why can’t you be a lady?

Your duty is to make me the mother of a pearl

Wait until you’re older, dear

And maybe you’ll be glad that you’re a girl

Dainty as a Dresden statue, gentle as a Jersey cow

Smooth as silk, gives cream and milk

Learn to coo, learn to moo

That’s what you do to be a lady, now

When I went to school I learned to write and how to read

History, geography and home economy

And typing is a skill that every girl is sure to need

To while away the extra time until the time to breed

And then they had the nerve to ask, what would I like to be?

I says, «I'm gonna be an engineer!»

«No, you only need to learn to be a lady

The duty isn’t yours, for to try to run the world

An engineer could never have a baby

Remember, dear, that you’re a girl»

She’s smart — for a woman

I wonder how she got that way?

You get no choice, you get no voice

Just stay mum, pretend you’re dumb

That’s how you come to be a lady, today

Well, I started as a typist but I studied on the sly

Working out the day and night so I could qualify

And every time the boss came in, he pinched me on the thigh

Said, «I've never had an engineer!»

«You owe it to the job to be a lady

The duty of the staff is to give the boss a whirl

The wages that you get are crummy, maybe

But it’s all you get, 'cause you’re a girl»

Then Jimmy came along and we set up a conjugation

We were busy every night with loving recreation

I spent my days at work so he could get an education

And now he’s an engineer!

He said: «I know you’ll always be a lady

The duty of my darling is to love me all her life

Could an engineer look after or obey me?

Remember, dear, that you’re my wife!»

As soon a Jimmy got a job, I studied hard again

Then busy at me turret-lathe a year or two, and then

The morning that the twins were born, Jimmy says to them

«Your mother was an engineer!»

«You owe it to the kids to be a lady

Dainty as a dish-rag, faithful as a chow

Stay at home, you got to mind the baby

Remember you’re a mother now!»

Every time I turn around there’s something else to do

Cook a meal or mend a sock or sweep a floor or two

Listening to Jimmy Young — it makes me want to spew

I was gonna be an engineer

I only wish that I could be a lady

I’d do the lovely things that a lady’s s’posed to do

I wouldn’t even mind if only they would pay me

Then I could be a person too

What price for a woman?

You can buy her for a ring of gold

To love and obey, without any pay

You get a cook and a nurse for better or worse

You don’t need a purse when a lady is sold

Oh, but now the times are harder and me Jimmy’s got the sack;

I went down to Vicker’s, they were glad to have me back

But I’m a third-class citizen, my wages tell me that

But I’m a first-class engineer!

The boss he says «We pay you as a lady

You only got the job because I can’t afford a man

With you I keep the profits high as may be

You’re just a cheaper pair of hands.»

You got one fault, you’re a woman;

You’re not worth the equal pay

A bitch or a tart, you’re nothing but heart

Shallow and vain, you’ve got no brain

Well, I listened to my mother and I joined a typing pool

Listened to my lover and I put him through his school

If I listen to the boss, I’m just a bloody fool

And an underpaid engineer

I been a sucker ever since I was a baby

As a daughter, as a mother, as a lover, as a dear

But I’ll fight them as a woman, not a lady

I’ll fight them as an engineer!

Cuando era niña deseaba ser niño

Me acompañé detrás de la pandilla y usé mis pantalones de pana

Todos dijeron que solo lo hice para molestar

Pero iba a ser ingeniero

Mamá dijo: «¿Por qué no puedes ser una dama?

Tu deber es hacerme la madre de una perla

Espera hasta que seas mayor, querida

Y tal vez te alegrarás de ser una niña

Delicado como una estatua de Dresden, gentil como una vaca Jersey

Suave como la seda, da nata y leche

Aprende a arrullar, aprende a mugir

Eso es lo que haces para ser una dama, ahora

Cuando iba a la escuela aprendí a escribir y a leer

Historia, geografía y economía doméstica

Y mecanografiar es una habilidad que todas las chicas seguramente necesitarán

Para pasar el tiempo extra hasta el momento de la reproducción

Y luego tuvieron el descaro de preguntar, ¿qué me gustaría ser?

Yo digo: «¡Voy a ser ingeniero!»

«No, solo necesitas aprender a ser una dama

El deber no es tuyo, para tratar de dirigir el mundo

Un ingeniero nunca podría tener un bebé

Recuerda, querida, que eres una niña»

Ella es inteligente, para una mujer

Me pregunto cómo se puso así.

No tienes elección, no tienes voz

Solo quédate mamá, finge que eres tonto

Así es como llegas a ser una dama, hoy

Bueno, yo empecé como mecanógrafo pero estudié a escondidas

Trabajando el día y la noche para poder calificar

Y cada vez que entraba el jefe me pellizcaba en el muslo

Dijo: «¡Nunca he tenido un ingeniero!»

«Le debes al oficio ser una dama

El deber del personal es darle un giro al jefe.

Los salarios que obtienes son miserables, tal vez

Pero es todo lo que obtienes, porque eres una chica»

Luego vino Jimmy y establecimos una conjugación

Estábamos ocupados todas las noches con la recreación amorosa.

Pasé mis días en el trabajo para que él pudiera recibir una educación.

¡Y ahora es ingeniero!

Él dijo: «Sé que siempre serás una dama

El deber de mi amor es amarme toda su vida

¿Podría un ingeniero cuidarme u obedecerme?

¡Recuerda, querida, que eres mi mujer!»

Tan pronto como Jimmy consiguió un trabajo, volví a estudiar mucho

Luego ocupado en mi torreta-torneado un año o dos, y luego

La mañana que nacieron los mellizos, Jimmy les dice

«¡Tu madre era ingeniera!»

«Le debes a los niños ser una dama

Delicado como un trapo, fiel como un chow

Quédate en casa, tienes que cuidar al bebé

¡Recuerda que ahora eres madre!»

Cada vez que me doy la vuelta hay algo más que hacer

Cocinar una comida o remendar un calcetín o barrer un piso o dos

Escuchar a Jimmy Young: me dan ganas de vomitar

yo iba a ser ingeniero

Solo desearía poder ser una dama

Haría las cosas hermosas que se supone que debe hacer una dama

Ni siquiera me importaría si solo me pagaran

Entonces yo podría ser una persona también

¿Qué precio para una mujer?

Puedes comprarla por un anillo de oro

Amar y obedecer sin paga

Tienes un cocinero y una enfermera para bien o para mal

No necesitas un bolso cuando se vende una dama

Oh, pero ahora los tiempos son más difíciles y yo Jimmy tengo el saco;

Fui a casa de Vicker, se alegraron de tenerme de vuelta.

Pero soy un ciudadano de tercera clase, mi salario me dice que

¡Pero soy un ingeniero de primera clase!

El jefe le dice «Te pagamos como una dama

Solo obtuviste el trabajo porque no puedo pagar a un hombre

Contigo mantengo las ganancias tan altas como sea posible

Eres solo un par de manos baratas.»

Tienes un defecto, eres mujer;

No vales la paga igual

Una perra o una zorra, no eres más que corazón

Superficial y vano, no tienes cerebro

Bueno, escuché a mi madre y me uní a un grupo de mecanografía

Escuché a mi amante y lo puse en su escuela

Si escucho al jefe, solo soy un maldito tonto

Y un ingeniero mal pagado

He sido un tonto desde que era un bebé

Como hija, como madre, como amante, como amada

Pero lucharé contra ellos como mujer, no como dama.

¡Lucharé contra ellos como un ingeniero!