4 June 1989 - Mary Chapin Carpenter

I told them we heard singing first before we reached the Square

«Arise the wretched of the earth» filled the air

So many fists clenched to the sky we couldn’t count them all

But then the sea of weeping washed over the Hall

I told them no one saw me, there was no one who would know

I was an army soldier dressed in students clothes

Between the smoking bonfires we held our rifles high

As the ashes of the banners soared into the sky

Ah, I was seventeen that spring

Ah, we were just obeying orders

Ah, I still see everything

Through the factory’s yellow windows

In the dirty stinking river

In the messages that find you then vanish in the ether

They vanish in the ether:

I told them not to fear me but history tells the tale

The artists and the poets fill up every jail

Before I held a rifle I held an artist’s brush

Before Tiananmen I even dreamed of love

Ah, I was seventeen that spring

Ah, we were just obeying orders

Ah, I still see everything

Through the factory’s yellow windows

In the dirty stinking river

In the messages that found me, then vanished in the ether

In the messages that found me:

I told them they’d see me walking in the rain

In Budapest, in Prague, in Soweto’s lanes

Between the burning oil drums and the graffiti on the wall

I told them, yes I told them, I told them all

Ah, I was seventeen that spring

Ah, we were just obeying orders

Ah, and I still see everything

Through the factory’s yellow windows

In the dirty stinking river

In the messages that find us, then vanish in the ether

Oh the messages will find us, then vanish in the ether

Les dije que escuchamos cantar primero antes de llegar a la Plaza

«Levántense los condenados de la tierra» llenó el aire

Tantos puños cerrados al cielo que no pudimos contarlos a todos

Pero luego el mar de llanto inundó el Salón

Les dije que nadie me vio, que no había nadie que supiera

Yo era un soldado del ejercito vestido con ropa de estudiante

Entre las hogueras humeantes mantuvimos nuestros rifles en alto

Mientras las cenizas de los estandartes se elevaban hacia el cielo

Ah, yo tenía diecisiete años esa primavera

Ah, solo estábamos obedeciendo órdenes.

Ah, todavía veo todo

A través de las ventanas amarillas de la fábrica.

En el río apestoso sucio

En los mensajes que te encuentran y luego se desvanecen en el éter

se desvanecen en el éter:

Les dije que no me temieran, pero la historia cuenta el cuento.

Los artistas y los poetas llenan cada cárcel

Antes de sostener un rifle, sostuve un pincel de artista

Antes de Tiananmen incluso soñé con el amor

Ah, yo tenía diecisiete años esa primavera

Ah, solo estábamos obedeciendo órdenes.

Ah, todavía veo todo

A través de las ventanas amarillas de la fábrica.

En el río apestoso sucio

En los mensajes que me encontraron, luego desaparecieron en el éter

En los mensajes que me encontraron:

Les dije que me verían caminando bajo la lluvia

En Budapest, en Praga, en las calles de Soweto

Entre los bidones de aceite ardiendo y los grafitis en la pared

Les dije, sí les dije, les dije a todos

Ah, yo tenía diecisiete años esa primavera

Ah, solo estábamos obedeciendo órdenes.

Ah, y todavía veo todo

A través de las ventanas amarillas de la fábrica.

En el río apestoso sucio

En los mensajes que nos encuentran, luego se desvanecen en el éter

Oh, los mensajes nos encontrarán, luego desaparecerán en el éter