Never Any Good - Martin Simpson

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod

You’d rather be riding your Norton

Or going fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

When your grammar school days were over

It was nineteen-seventeen

And you did the right and proper thing

You were just eighteen

You were never mentioned in dispatches

You never mentioned what you did or saw

You were just another keen young man

In the mud and stink of war

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod

You’d rather be singing the Pirate King

Or going fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

You came home from the Great War

With the pips of a captain’s rank

A German officer’s Luger

And no money in the bank

Your family sent you down in the coal mine

To learn to be captain there

But you didn’t stand it very long

You needed the light and the air

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod

You’d rather be watching performers fly

Or fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

When the second war came along

You knew what should be done

You would re-enlist to teach young men

The booby trap and the gun;

And they sent you home to Yorkshire

With a crew and a Lewis gun

So you could save your seaside town

From the bombers of the Hun

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod

You’d rather be finding the nightjar’s nest

Going fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

And when my mother came to your door

With a baby in her arm

Her big hurt boy only nine years old

Trying to keep her from harm

If you had been a practical man

You would have been forewarned

You would have seen that it never could work

And I would have never been born

There’s no proper work in your seaside town

So you come here looking for a job

You were storeman at the power station

Just before I came along

Nobody talked about how you quit

But I know that’s what you did

My mother said you were a selfish man

And I was your selfish kid

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office

Not hard enough for the hod;

And your Norton it was soon gone

Along with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

You showed me eyebright in the hedgerow

Speedwell and travellers joy

You showed me how to use my eyes

When I was just a boy;

And you taught me how to love a song

And all you knew of nature’s ways:

The greatest gifts I have ever known

And I use them every day

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Not steady enough for the office, maybe

Not hard enough for the hod

You’d rather be riding your Norton

Or going fishing with your split cane rod

You were never any good with money

You couldn’t even hold a job

Nunca fuiste bueno con el dinero

Ni siquiera podías mantener un trabajo

No lo suficientemente estable para la oficina

No lo suficientemente duro para el capó

Preferirías estar montando tu Norton

O yendo a pescar con tu caña partida

Nunca fuiste bueno con el dinero

Ni siquiera podías mantener un trabajo

Cuando tus días de escuela primaria terminaron

era diecinueve y diecisiete

E hiciste lo correcto y apropiado

solo tenías dieciocho años

Nunca te mencionaron en los despachos.

Nunca mencionaste lo que hiciste o viste

Eras solo otro joven entusiasta

En el barro y el hedor de la guerra

Nunca fuiste bueno con el dinero

Ni siquiera podías mantener un trabajo

No lo suficientemente estable para la oficina

No lo suficientemente duro para el capó

Preferirías estar cantando el Rey Pirata

O yendo a pescar con tu caña partida

Nunca fuiste bueno con el dinero

Ni siquiera podías mantener un trabajo

Regresaste a casa de la Gran Guerra

Con los puntos de un grado de capitán

La Luger de un oficial alemán

Y sin dinero en el banco

Tu familia te envió a la mina de carbón

Para aprender a ser capitán allí

Pero no aguantaste mucho

Necesitabas la luz y el aire

Nunca fuiste bueno con el dinero

Ni siquiera podías mantener un trabajo

No lo suficientemente estable para la oficina

No lo suficientemente duro para el capó

Preferirías estar viendo a los artistas volar

O pescando con tu caña partida

Nunca fuiste bueno con el dinero

Ni siquiera podías mantener un trabajo

Cuando llegó la segunda guerra

Sabías lo que había que hacer

Te volverías a alistar para enseñar a los jóvenes

La trampa explosiva y el arma;

Y te enviaron a casa a Yorkshire

Con una tripulación y una pistola Lewis

Así podrías salvar tu ciudad costera

De los bombarderos de los hunos

Nunca fuiste bueno con el dinero

Ni siquiera podías mantener un trabajo

No lo suficientemente estable para la oficina

No lo suficientemente duro para el capó

Preferirías estar encontrando el nido del chotacabras

Salir a pescar con tu caña partida

Nunca fuiste bueno con el dinero

Ni siquiera podías mantener un trabajo

Y cuando mi madre llegó a tu puerta

Con un bebé en el brazo

Su gran niño herido solo tiene nueve años.

Tratando de mantenerla a salvo

Si hubieras sido un hombre práctico

hubieras sido advertido

Habrías visto que nunca podría funcionar

Y nunca hubiera nacido

No hay un trabajo adecuado en tu ciudad costera

Así que vienes aquí buscando trabajo

Eras almacenista en la central eléctrica

Justo antes de que yo llegara

Nadie habló de cómo dejaste de fumar

Pero sé que eso es lo que hiciste

Mi madre dijo que eras un hombre egoísta

Y yo era tu hijo egoísta

Nunca fuiste bueno con el dinero

Ni siquiera podías mantener un trabajo

No lo suficientemente estable para la oficina

No lo suficientemente duro para el capó;

Y tu Norton pronto se fue

Junto con tu vara de caña partida

Nunca fuiste bueno con el dinero

Ni siquiera podías mantener un trabajo

Me mostraste eufrasia en el seto

Verónica y alegría de los viajeros

Me mostraste cómo usar mis ojos

Cuando yo era solo un niño;

Y me enseñaste a amar una canción

Y todo lo que sabías de los caminos de la naturaleza:

Los mejores regalos que he conocido

Y los uso todos los días.

Nunca fuiste bueno con el dinero

Ni siquiera podías mantener un trabajo

No lo suficientemente estable para la oficina, tal vez

No lo suficientemente duro para el capó

Preferirías estar montando tu Norton

O yendo a pescar con tu caña partida

Nunca fuiste bueno con el dinero

Ni siquiera podías mantener un trabajo