Threes: Take 3 (Julia Ecklar) -

Deeply into bankruptcy—at last it can be told!—

A witch and an assassin hatch a plan to get some gold

They hire several guardsmen, but if all goes as they plan,

They’ll never have to pay them: they’ll be slaughtered to a man!

Three holes in their contract: termination for no cause,

No workman’s compensation, and no life insurance clause

Disguised as honest women, then, they haggle and cajole

A payment from a businessman whose first and foremost goal

Is vengeance for a daughter lost in one of the attacks

He figures he’ll deduct it when the King collects his tax

Three aren’t what they seem: the guard who guards a secret plot,

The lady who’s no lady, and the maiden who is not

One among the guardsmen drips with gems of costly size

The witch perceives he also wears a magical disguise

You might think this alone would be a giveaway right there,

But they’re too busy plotting out their strategy to care

Three things are no fun: the answer right before your eyes,

A poker hand that’s folded, and a fight where no one dies

From ambush, as expected, bandits swarm to claim their prize

The maiden has a mercenary gleam in her cold eyes

The lady does her nails while all her guardsmen’s blood is spilled

They cannot prove their innocence except by being killed

Three things are most perilous: a victim with a grin,

A secret you’re not in on, and a test you cannot win

The maiden watches helplessly throughout the whole attack,

Then hacks up half the hoodlums with one hand behind her back

The lady makes a gesture and the other half are fried

The guardsmen gesture back as they lie dying on the side

Three things never count on when your life is on the line:

A sword with rust, a bow with cracks, and a woman’s sense of time

The witch decides what shape the traitor’s punishment will be

(Her positive self-image is revealed for all to see!)

The worst thing she can think of’s not a newt or bat or toad

She turns him to a woman, and then sets him on the road

Three things that you’ll never find: a hen’s tooth on a goose,

A woman’s sense of humor, and chameleons you turn loose

Three easy steps to justice were to grab the guards in doubt,

Then butcher the whole bunch and let the Goddess sort them out

They spare a few sad glances at the loyal men cut down…

And then they count their booty and ride laughing back to town

Three survive unscathed: the mage whose sword knows every trick,

The fighter who’s a cleric, and the guard who called in sick

Profundamente en bancarrota—¡por fin se puede decir!—

Una bruja y un asesino traman un plan para conseguir algo de oro

Contratan a varios guardias, pero si todo sale como planean,

Nunca tendrán que pagarles: ¡serán sacrificados a un hombre!

Tres agujeros en su contrato: rescisión sin causa,

Sin indemnización laboral y sin cláusula de seguro de vida

Disfrazados de mujeres honestas, entonces, regatean y engatusan

Un pago de un hombre de negocios cuyo primer y principal objetivo

Es venganza por una hija perdida en uno de los ataques

Él calcula que lo deducirá cuando el Rey recaude sus impuestos.

Tres no son lo que parecen: el guardia que custodia un complot secreto,

La dama que no es dama, y ​​la doncella que no lo es

Uno de los guardias gotea con gemas de tamaño costoso

La bruja percibe que también lleva un disfraz mágico

Podría pensar que esto solo sería un regalo allí mismo,

Pero están demasiado ocupados trazando su estrategia para preocuparse

Tres cosas no son divertidas: la respuesta ante tus ojos,

Una mano de póquer que se dobla y una pelea donde nadie muere

De la emboscada, como era de esperar, los bandidos pululan para reclamar su premio

La doncella tiene un brillo mercenario en sus ojos fríos.

La dama se hace las uñas mientras se derrama toda la sangre de sus guardias

No pueden probar su inocencia excepto siendo asesinados.

Tres cosas son las más peligrosas: una víctima con una sonrisa,

Un secreto en el que no estás involucrado y una prueba en la que no puedes ganar

La doncella observa impotente durante todo el ataque,

Luego corta a la mitad de los matones con una mano detrás de su espalda.

La señora hace un gesto y la otra mitad se fríen

Los guardias les devuelven el gesto mientras yacen moribundos a un lado.

Tres cosas con las que nunca cuenta cuando su vida está en juego:

Una espada con óxido, un arco con grietas y el sentido del tiempo de una mujer

La bruja decide de qué forma será el castigo del traidor

(¡Su autoimagen positiva se revela para que todos la vean!)

Lo peor que se le ocurre no es un tritón, un murciélago o un sapo.

Ella lo convierte en una mujer, y luego lo pone en el camino

Tres cosas que nunca encontrarás: un diente de gallina en un ganso,

El sentido del humor de una mujer y los camaleones que sueltas

Tres sencillos pasos hacia la justicia fueron atrapar a los guardias en duda,

Luego mata a todo el grupo y deja que la Diosa los resuelva.

Dedican algunas miradas tristes a los hombres leales abatidos...

Y luego cuentan su botín y cabalgan riéndose de regreso a la ciudad

Tres sobreviven ilesos: el mago cuya espada conoce todos los trucos,

El luchador que es un clérigo y el guardia que se reportó enfermo