Black Canal - Fish

They’ll always find a place for you in the sidewalk cafes

No one ventures into the streets these days

Except strangers and those like me, looking for work

I noticed the smell when I got off the bus

And traced it down to a canal that ran

Right through the heart of the city

Like an open vein full of black rotten blood

A mirror surface broken only by the bubbles of gas

Escaping from the stagnating mess that lay on the bottom

Fuelled by the chemicals and effluent of the city

Which was fed, in turn, by the barges and the ships

That followed that line and created the waves across that

Surface to the dockside where they unloaded their holds

The swarms of people clambering over them

I sat down in a cafe and I was holding my own

And minding my own business

And a voice spoke in my ears as if it recognized

That I was questioning the source of the smell

Have another beer boy, take it with a pinch of snuff

And my eyes were bedazzled, by the jewels in his silken cuff

And a voice rolled out from an ashen cloud from behind a long cigar

Son, you’ll never need to smell the black canal

It was as if he’d read my mind, as if he expected it

And, as the afternoon was wasted, I became aware

I was becoming wrapped up in his world

I became aware of the smell from the bouquet in his buttonhole

It was taking me away from the canal

And away from my questions

I was aware that the perfumes were all around us

And he sold me the city, well at least he tried to with all his stories

All the silks out of China

And all the satins out of Spain

All the powders for your noses

Will keep the stench at bay

Have another beer boy, take it with a pinch of snuff

Your eyes will be bedazzled, by the jewels in my scented cuff

And a voice rolled out from an ashen cloud from behind a long cigar

Son, you’ll never need to smell this black canal

And my world was spinnin', my head was awash

With this promises and his beer

And I looked up as he reached down

And snorted the flower in his buttonhole

He smiled and his eyes lied

I was staring at a suit with no soul

No matter how you wash them

How you scrub and bleach and boil

You’ll never get rid of the smell of the black canal

Of the black canal

Black canal

The black canal

The black canal

The black canal

(Derek Dick/Foss Paterson)

Siempre encontrarán un lugar para ti en los cafés al aire libre

Nadie se aventura en las calles estos días.

Excepto los extraños y los que como yo, en busca de trabajo

Noté el olor cuando bajé del autobús.

Y lo rastreó hasta un canal que corría

Justo a través del corazón de la ciudad

Como una vena abierta llena de sangre negra podrida

Una superficie de espejo rota solo por las burbujas de gas

Escapando del desorden estancado que yacía en el fondo

Impulsado por los productos químicos y los efluentes de la ciudad

Que fue alimentado, a su vez, por las barcazas y los barcos

Eso siguió esa línea y creó las ondas a través de ese

Sal a la superficie del muelle donde descargaron sus bodegas

Los enjambres de personas trepando sobre ellos.

Me senté en un café y estaba sosteniendo mi propio

Y ocupándome de mis propios asuntos

Y una voz habló en mis oídos como si reconociera

Que estaba cuestionando la fuente del olor.

Tómate otra cerveza chico, tómatela con una pizca de rapé

Y mis ojos estaban deslumbrados por las joyas en su puño de seda

Y una voz salió de una nube cenicienta detrás de un cigarro largo

Hijo, nunca necesitarás oler el canal negro

Era como si me hubiera leído la mente, como si lo esperara.

Y, como se desperdiciaba la tarde, me di cuenta

Me estaba envolviendo en su mundo

Me di cuenta del olor del ramo en su ojal.

Me estaba alejando del canal

Y lejos de mis preguntas

Era consciente de que los perfumes estaban a nuestro alrededor.

Y me vendió la ciudad, bueno al menos lo intentó con todas sus historias

Todas las sedas de China

Y todos los rasos fuera de España

Todos los polvos para tus narices

Mantendrá el hedor a raya

Tómate otra cerveza chico, tómatela con una pizca de rapé

Tus ojos quedarán deslumbrados por las joyas de mi puño perfumado

Y una voz salió de una nube cenicienta detrás de un cigarro largo

Hijo, nunca necesitarás oler este canal negro

Y mi mundo estaba dando vueltas, mi cabeza estaba inundada

Con esta promesa y su cerveza

Y miré hacia arriba cuando él se agachó

Y resopló la flor en su ojal

Él sonrió y sus ojos mintieron

Estaba mirando un traje sin alma

No importa cómo los laves

Cómo frotas, blanqueas y hierves

Nunca te librarás del olor del canal negro

del canal negro

canal negro

el canal negro

el canal negro

el canal negro

(Derek Dick/Foss Paterson)