The March of the Dead - Country Joe McDonald

The cruel war was over?

oh, the triumph was so sweet!

We watched the troops returning, through our tears;

There was triumph, triumph, triumph down the scarlet glittering street

And you scarce could hear the music for the cheers

And you scarce could see the house-tops for the flags that flew between;

The bells were pealing madly to the sky;

And everyone was shouting for the soldiers of the Queen

And the glory of an age was passing by

And then there came a shadow, swift and sudden, dark and drear;

The bells were silent, not an echo stirred

The flags were drooping sullenly, the men forgot to cheer;

We waited, and we never spoke a word

The sky grew darker, darker, till from out the gloomy rack

There came a voice that checked the heart with dread:

«Tear down, tear down your bunting now, and hang up sable black;

They are coming?

it’s the Army of the Dead.»

They were coming, they were coming, gaunt and ghastly, sad and slow

They were coming, all the crimson wrecks of pride;

With faces seared, and cheeks red smeared, and haunting eyes of woe

And clotted holes the khaki couldn’t hide

Oh, the clammy brow of anguish!

the livid, foam-flecked lips!

The reeling ranks of ruin swept along!

The limb that trailed, the hand that failed, the bloody finger tips

And oh, the dreary rhythm of their song!

«They left us on the veldt-side, but we felt we couldn’t stop

On this, our England’s crowning festal day;

We’re the men of Magersfontein, we’re the men of Spoin Kop

Colenso?

we’re the men who had to pay

We’re the men who paid the blood-price

Shall the grave be all our gain?

You owe us.

Long and heavy is the score

Then cheer us for our glory now, and cheer us for our pain

And cheer us as you never cheered before.»

The folks were white and stricken, each tongue seemed weighed with lead;

Each heart was clutched in hollow hand of ice;

And every eye was staring at the horror of the dead

The pity of the men who paid the price

They were come, were come to mock us, in the first flush of our peace;

Through writhing lips their teeth were all agleam;

They were coming in their thousands?

oh, would they never cease!

I closed my eyes and then?

it was a dream

I closed my eyes and then?

it was a dream

There was triumph, triumph, triumph down the scarlet gleaming street;

The town was mad;

a man was like a boy

A thousand flags were flaming where the sky and city meet;

A thousand bells were thundering the joy

There was music, mirth and sunshine, but some eyes shone with regret;

And while we stun with cheers our homing braves

O God, in Thy great mercy, let us nevermore forget

The graves they left behind, the bitter graves

The graves they left behind, the bitter graves

¿La guerra cruel había terminado?

¡Oh, el triunfo fue tan dulce!

Vimos a las tropas regresar, a través de nuestras lágrimas;

Hubo triunfo, triunfo, triunfo por la calle escarlata brillante

Y apenas podías escuchar la música de los vítores

Y apenas podías ver los techos de las casas por las banderas que ondeaban entre ellos;

Las campanas repicaban locamente hacia el cielo;

Y todos gritaban por los soldados de la Reina

Y la gloria de una era pasaba

Y luego vino una sombra, rápida y repentina, oscura y terrible;

Las campanas estaban en silencio, no se movió un eco

Las banderas se inclinaban hoscamente, los hombres se olvidaron de animar;

Esperamos, y nunca hablamos una palabra

El cielo se oscureció más y más, hasta que desde el estante sombrío

Llegó una voz que detuvo el corazón con pavor:

«Derriba, derriba tu banderín ahora, y cuelga negro sable;

¿Ellos estan viniendo?

es el Ejército de los Muertos.»

Venían, venían, demacrados y espantosos, tristes y lentos

Se acercaban, todos los restos carmesí del orgullo;

Con caras chamuscadas, y mejillas manchadas de rojo, y ojos inquietantes de aflicción

Y agujeros coagulados que el caqui no pudo ocultar

¡Oh, la frente húmeda de la angustia!

¡los labios lívidos, salpicados de espuma!

¡Las hileras tambaleantes de ruina se extendieron!

La extremidad que se arrastraba, la mano que fallaba, las puntas de los dedos ensangrentados

¡Y oh, el ritmo triste de su canción!

«Nos dejaron en el lado de la sabana, pero sentimos que no podíamos parar

En este, el día festivo de la coronación de nuestra Inglaterra;

Somos los hombres de Magersfontein, somos los hombres de Spoin Kop

¿Colenso?

somos los hombres que tuvimos que pagar

Somos los hombres que pagaron el precio de sangre

¿Será la tumba toda nuestra ganancia?

Tu nos debes.

Larga y pesada es la partitura

Entonces anímanos por nuestra gloria ahora, y anímanos por nuestro dolor

Y anímanos como nunca antes lo habías hecho.»

La gente estaba pálida y afligida, cada lengua parecía como si tuviera plomo;

Cada corazón estaba apretado en una mano hueca de hielo;

Y todos los ojos miraban el horror de los muertos.

La piedad de los hombres que pagaron el precio

Vinieron, vinieron a burlarse de nosotros, en el primer estallido de nuestra paz;

A través de los labios retorcidos, sus dientes brillaban;

¿Venían por miles?

¡Oh, nunca cesarían!

Cerré los ojos y luego?

fue un sueño

Cerré los ojos y luego?

fue un sueño

Hubo triunfo, triunfo, triunfo por la calle escarlata brillante;

El pueblo estaba loco;

un hombre era como un niño

Mil banderas flameaban donde el cielo y la ciudad se encuentran;

Mil campanas atronaban la alegría

Había música, alegría y sol, pero algunos ojos brillaban con pesar;

Y mientras aturdimos con vítores a nuestros valientes buscadores

Oh Dios, en tu gran misericordia, haz que nunca más olvidemos

Las tumbas que dejaron atrás, las tumbas amargas

Las tumbas que dejaron atrás, las tumbas amargas