Beowulf - Baba Brinkman

Yo, listen up, I wanna say some things

About the days of ancient Danish kings

One of the first was a foundling

Who flourished called Shield Shaefing

Whose great grandson Hrothgar

Was in charge of the Danes when this tale is told

The tale of a mead hall harrowed

By a terror, and a hero called Beowulf

A massive mead hall — Heorot

Hrothgar had it built

And after he filled it with dancing and drinking

And laughter and singing, happy people

Yeah, but that was brief though

There was a monster prowling on the moors

Grendel, and for him the sound

Of carousing was just an obnoxious roar

Now Grendel’s been called a fiend

Cursed by God, a powerful demon

Yeah, lots of awful things,

And it’s true that the works that he wrought were fiendish

But these were superstitious folk,

And yes, I mean both the Christian poet

And the old pagan text he re-wrote

Grendel’s flesh was physical

Now I’ve heard some outlandish conjectures

From critics about how Grendel’s cannibalism

Was essentially different from the psychopathic

Pleasures of a man like Hannibal Lecter

One theory goes that he was the last

Of a band of Neanderthal wretches

Another says that he was an apparition

The province of psychoanalysis

Yeah, rabid secularists like me

Wanna cut to the heart of a story

Maybe he had some deformity

In his eardrums, now that would be parsimony

It doesn’t matter — you know as well

As I do that there’s no hell

No gods, no demons, no elves

Delivering gifts on Noel

And I say «Oh well»

So what if Grendel’s nature isn’t clear-cut?

All that matters here is the level

Of fear that he brought to Heorot

They say at night he snuck in

Greedy and grim, and murdered thirty men

But even if it was just three men

Would he be any less of a demon?

Grendel left the Spear-Danes screamin'

And they couldn’t even deal him a cut

He just killed when he wanted and spilled so much blood

That it left a bit of a chill on their fun

So they prayed to their pagan gods for relief

If only they had Jesus!

If only they knew what we know now

How Jesus comes to your aid when he’s needed!

Forgive me for being facetious

It’s just that divine intervention

Was just as non-existent then

As now as a help in a time of oppression

What happened instead was

That word spread to the seven seas

To the friends and enemies of the Danes

That Hrothgar’s hall stood empty

And it spread to the Geats, to Sweden

To the land of Beowulf

And him and his men donned their chain-mail coats

And sailed for the Danish coast

And it wasn’t long before they stood

Sea-swept, and rain-soaked

In Hrothgar’s great mead hall

And there Beowulf made his famous boast

He said: «Anyone who’s ever seen me fight

Knows that I’ve never been the type to back down

I’ve suffered extremes defending the Geats

And I’ve never had a match ‘til now

But I’ve heard there’s a fiend in your land

A demon who has no fear of reprisal

Who creeps in the night and eats you alive

And threatens your mere survival

So here’s my boast: I’ve heard it said

That Grendel fights with no weapons

So I’ll go toe to toe with no sword in my hand

And no shield by my side for protection

Yeah, hand-to-hand combat!

Just me and the fiend in a fight to the death

And if Grendel wins

Well then best believe he’ll be feeding tonight on my flesh!»

Well, Hrothgrar was quite impressed

With the strong words of this conqueror

And he ordered a feast to be served to the Geats

And the mead hall was soon full of drunkards

But their comforts were soon disturbed

By a servant of the king called Unferth

A weaselly little flea who was eager to see

Beowulf’s pride get punctured

«What vanity!»

he cried to the crowd

«This man lives in a fantasy

If he thinks he can defeat

Such a powerful enemy single-handedly

His accomplishments are nothing

But narcissistic non-existent nonsense

How can you defeat a monster when you even lost to

Your friend Breca in a swimming contest?»

But Beowulf wasn’t nonplussed

By this obnoxious onslaught, naw

He said: «You's a flea, and I’m the big dawg

I scratch you off my balls with my muthafuckin' paws

Besides, bitch, your information is wrong,

I beat Breca and cut off the python

Tentacles of every muthafuckin' leviathan

That tried it on up in that quiet storm

And anyway

If you had any skill

Then Grendel couldn’t kill all your men

And still go back to his den at the end and chill!»

After that, Unferth, basically

Well, he just shut the fuck up

Maybe because of Beowulf’s

Gratuitous use of the word «muthafucka»

Yeah, it’s offensive language

But come on, this is Anglo-Saxon

You can’t expect manners

From men of action, nah, that’s a plain distraction

After his word-clash with Unferth

Beowulf went back to the feast

And kept on boasting out loud

About how he was gonna tackle the beast

And then Hrothgar went to bed

And left the guard to Beowulf and the rest of the Geats

And the fires burned low

And the mead hall was soon fast asleep

And that’s when the shadow stalker

Grendel, came greedily loping

Down from the mountain and out of the mist

‘Cause he could smell fresh human meat for the gulping

And the mead-hall was dozing

Every single person in the place was unconscious

Except for Beowulf

Who lay awake in the darkness waiting for the monster

The hall was erected as a fortress

But Grendel just smashed the doors in

With his massive hands and grabbed the first warrior

In sight and viciously slashed and gored him

Mmm, the taste of his flesh was gorgeous

And Grendel was ready for more, just

Itching to turn the rest of these poor

Wretches into a pile of dismembered corpses

So he moved like a phantom

Over to the next man’s form on the floor

But that’s when he felt a strong hand

Clamp on to his wrist and twist back his arm

Then Grendel felt a kind of pain

That he never in his life had to contemplate

Squeezed!

Like by an anaconda snake

And only one thought in his mind: don’t fight, run away!

But he was boa constricted

Beowulf had him in a death-grip

I mean, you know how much pain is inflicted

Right?

When your arm gets twisted?

Well the intended victim was the predator now

And the hall filled with the most pitiful sound

This long, drawn-out, desperate howl

Like: «Aaaaooooooowww!»

And Geat warriors surrounded Grendel

With their swords drawn and tried to stab him

But none of them could get a blow past him

So they swore that his skin was enchanted

But some form of spell-casting

So that no physical weapon could scratch him

But what do you think the chances are

That they just chickened out and called it magic?

I mean, it does sound like one of those embellishments

Invented by storytellers just

To make Beowulf’s belligerence

And bellicose rhetoric sound like prescience

Yeah, so his men were ineffective

But Grendel’s howls were blended

Now with the sickening sound of ligaments

Twisting out of position and ripping tendons

Ow!

Then his limb disconnected

And Grendel ran back out into the mist

And Beowulf raised the severed arm aloft

Still held in his fist

And the Geat warriors gathered ‘round

Eager to see the demon flesh

And they all agreed that, yes

Grendel was soon gonna bleed to death

Then they mounted the arm as a trophy

On the wall to inspire their fire-side boasting

And the troubadours immortalized

Beowulf’s heroic deeds in their poetry

And I wish I could end this scene

With the Danes and Geats on easy street

But heroes fight demons in threes

So, enter Angelina Jolie

As Grendel’s mother, a feminine killer

With collagen lips and swollen breasts-s-s

And when Beowulf confronted her

All he really wanted was sex

God damn it Robert Zemeckis

Your Hollywood epic with all of it

Marketing methods is confounding

My honest efforts to keep this poem authentic!

It’s pathetic!

All I see when I picture

Grendel’s mother, instead of a hideous monster

Is Crispin Glover caressing his digitally-rendered

Mom like an incestuous lover

And I’ll never recover, so forget it!

If you want to know her actual facial features

Ask your twelfth-grade teachers, or college professors

They’re the last gate-keepers on tradition

Or read Seamus Heaney’s version

His verse is amazing!

But any pop-culture interpretation

Is subject to virtually unlimited changes

‘Cause if you try to please the tourists

Then the purists get Tourette’s and curse you

And if you try to do the reverse

Well, the tourists are known for their lack of endurance

So who do I try to please first?

Myself, and it usually works

So instead of judging like jurists

Just sit back and enjoy the experience

And I’ll go back to the story

Actually, forget it, I’d rather just leave it

If you really wanna know how it ends

Well then I guess you’d better just read it

Yo, escucha, quiero decir algunas cosas

Sobre los días de los antiguos reyes daneses

Uno de los primeros fue un expósito

Quien floreció llamado Shield Shaefing

cuyo bisnieto Hrothgar

Estaba a cargo de los daneses cuando se cuenta esta historia

La historia de un salón de aguamiel atormentado

Por un terror, y un héroe llamado Beowulf

Un gran salón de hidromiel: Heorot

Hrothgar lo hizo construir

Y después de que lo llenó de baile y bebida

Y risas y cantos, gente feliz

Sí, pero eso fue breve.

Había un monstruo merodeando en los páramos

Grendel, y para él el sonido

De juerga era solo un rugido desagradable

Ahora Grendel ha sido llamado un demonio

Maldito por Dios, un poderoso demonio

Sí, muchas cosas horribles,

Y es verdad que las obras que hizo fueron diabólicas

Pero estos eran gente supersticiosa,

Y sí, me refiero tanto al poeta cristiano

Y el antiguo texto pagano que reescribió

La carne de Grendel era física.

Ahora he escuchado algunas conjeturas extravagantes

De los críticos sobre cómo el canibalismo de Grendel

Era esencialmente diferente del psicópata.

Placeres de un hombre como Hannibal Lecter

Una teoría dice que él fue el último

De una banda de miserables neandertales

Otro dice que fue una aparición

La provincia del psicoanálisis

Sí, secularistas rabiosos como yo

Quiero ir al corazón de una historia

Tal vez tenía alguna deformidad

En sus tímpanos, ahora eso sería parsimonia

No importa, tú también lo sabes.

Como hago eso no hay infierno

Sin dioses, sin demonios, sin elfos

Entrega de regalos en Noel

Y yo digo «Oh bueno»

¿Y qué si la naturaleza de Grendel no está bien definida?

Todo lo que importa aquí es el nivel

De miedo que trajo a Heorot

Dicen que en la noche se coló

Codiciosos y sombríos, y asesinaron a treinta hombres

Pero incluso si fueran solo tres hombres

¿Sería menos demonio?

Grendel dejó a los Spear-Danes gritando

Y ni siquiera pudieron darle un corte

Él solo mató cuando quiso y derramó tanta sangre

Que dejó un poco de escalofríos en su diversión

Entonces oraron a sus dioses paganos por alivio.

¡Si tan solo tuvieran a Jesús!

Si tan solo supieran lo que sabemos ahora

¡Cómo viene Jesús en tu ayuda cuando se le necesita!

Perdóname por ser gracioso

Es solo que la intervención divina

Era igual de inexistente entonces

Como ahora como una ayuda en un tiempo de opresión

Lo que sucedió en cambio fue

Esa palabra se extendió a los siete mares

A los amigos y enemigos de los daneses

Que el salón de Hrothgar estaba vacío

Y se extendió a los gautas, a Suecia

A la tierra de Beowulf

Y él y sus hombres se pusieron sus cotas de malla

Y navegó por la costa danesa

Y no pasó mucho tiempo antes de que se levantaran

Barrido por el mar y empapado por la lluvia

En el gran salón de hidromiel de Hrothgar

Y allí Beowulf hizo su famoso alarde

Él dijo: «Cualquiera que me haya visto pelear

Sabe que nunca he sido del tipo que retrocede

He sufrido extremos defendiendo a los Geats

Y nunca he tenido un partido hasta ahora

Pero he oído que hay un demonio en tu tierra

Un demonio que no tiene miedo a las represalias

que se arrastra en la noche y te come vivo

Y amenaza tu mera supervivencia

Así que aquí está mi jactancia: he oído decir

Que Grendel pelea sin armas

Así que iré cara a cara sin espada en la mano

Y ningún escudo a mi lado para protección

¡Sí, combate cuerpo a cuerpo!

Solo yo y el demonio en una lucha a muerte

Y si gana Grendel

¡Bueno, entonces es mejor que creas que esta noche se alimentará de mi carne!»

Bueno, Hrothgrar estaba bastante impresionado.

Con las fuertes palabras de este conquistador

Y ordenó que se sirviera un banquete a los gautas

Y el salón de hidromiel pronto se llenó de borrachos

Pero sus comodidades pronto fueron perturbadas.

Por un sirviente del rey llamado Unferth

Una pequeña pulga comadreja que estaba ansiosa por ver

El orgullo de Beowulf se perfora

«¡Qué vanidad!»

gritó a la multitud

«Este hombre vive en una fantasía

Si cree que puede vencer

Un enemigo tan poderoso sin ayuda

Sus logros no son nada

Pero tonterías narcisistas inexistentes

¿Cómo puedes derrotar a un monstruo cuando incluso perdiste contra

¿Tu amiga Breca en un concurso de natación?»

Pero Beowulf no estaba desconcertado.

Por este odioso ataque, naw

Él dijo: «Tú eres una pulga, y yo soy el gran dawg

Te rasco de mis bolas con mis malditas patas

Además, perra, tu información es incorrecta,

Vencí a Breca y corté la pitón

Tentáculos de cada muthafuckin 'leviathan

Eso lo probó en esa tormenta tranquila

Y de todas formas

Si tuvieras alguna habilidad

Entonces Grendel no pudo matar a todos tus hombres.

¡Y aún así vuelve a su guarida al final y relájate!»

Después de eso, Unferth, básicamente

Bueno, él acaba de cerrar la puta boca

Tal vez debido a Beowulf

Uso gratuito de la palabra «muthafucka»

Sí, es lenguaje ofensivo.

Pero vamos, esto es anglosajón

No puedes esperar modales

De los hombres de acción, nah, eso es una simple distracción

Después de su choque de palabras con Unferth

Beowulf volvió a la fiesta

Y siguió alardeando en voz alta

Sobre cómo iba a abordar a la bestia

Y luego Hrothgar se fue a la cama

Y dejó la guardia a Beowulf y al resto de los gautas.

Y los fuegos ardían bajo

Y el salón de aguamiel pronto se durmió profundamente

Y ahí es cuando el acosador de sombras

Grendel, vino trotando con avidez

Abajo de la montaña y fuera de la niebla

Porque podía oler carne humana fresca para tragar

Y el salón de hidromiel estaba dormitando

Cada persona en el lugar estaba inconsciente.

A excepción de Beowulf

Que yacía despierto en la oscuridad esperando al monstruo

El salón fue erigido como una fortaleza

Pero Grendel acaba de romper las puertas en

Con sus enormes manos y agarró al primer guerrero.

A la vista y brutalmente lo cortó y corneó

Mmm, el sabor de su carne era delicioso.

Y Grendel estaba listo para más, solo

Con ganas de convertir al resto de estos pobres

Miserables en una pila de cadáveres desmembrados

Así que se movió como un fantasma

Hacia la forma del siguiente hombre en el suelo

Pero fue entonces cuando sintió una mano fuerte.

Sujete su muñeca y gire su brazo hacia atrás.

Entonces Grendel sintió una especie de dolor.

Que nunca en su vida tuvo que contemplar

¡Exprimido!

Como por una serpiente anaconda

Y solo un pensamiento en su mente: ¡no pelees, huye!

Pero él estaba boa constreñido

Beowulf lo tenía en un agarre mortal

Quiero decir, sabes cuánto dolor se inflige

¿Derecha?

¿Cuando tu brazo se tuerce?

Bueno, la víctima prevista era el depredador ahora

Y la sala se llenó del sonido más lamentable

Este aullido largo, prolongado y desesperado

Como: «¡Aaaaooooooowww!»

Y los guerreros Geat rodearon a Grendel

Con sus espadas desenvainadas y trataron de apuñalarlo

Pero ninguno de ellos pudo pasarle un golpe

Así juraron que su piel estaba encantada

Pero alguna forma de lanzamiento de hechizos

Para que ningún arma física pudiera arañarlo

Pero, ¿cuáles crees que son las posibilidades

¿Que simplemente se acobardaron y lo llamaron magia?

Quiero decir, suena como uno de esos adornos

Inventado por narradores solo

Para hacer la beligerancia de Beowulf

Y la retórica belicosa suena como presciencia

Sí, entonces sus hombres fueron ineficaces.

Pero los aullidos de Grendel se mezclaron

Ahora con el repugnante sonido de los ligamentos

Torcerse fuera de posición y desgarrar los tendones

¡Ay!

Entonces su miembro se desconectó

Y Grendel volvió corriendo a la niebla.

Y Beowulf levantó el brazo cortado en alto

Todavía sostenido en su puño

Y los guerreros Geat se reunieron alrededor

Ansioso por ver la carne del demonio

Y todos coincidieron en que sí

Grendel pronto iba a morir desangrado

Luego montaron el brazo como un trofeo

En la pared para inspirar su jactancia junto al fuego

Y los trovadores inmortalizados

Las hazañas heroicas de Beowulf en su poesía

Y desearía poder terminar esta escena

Con los daneses y los gautas en la calle fácil

Pero los héroes luchan contra los demonios de a tres.

Así entra Angelina Jolie

Como la madre de Grendel, una asesina femenina

Con labios de colageno y pechos hinchados-s-s

Y cuando Beowulf la enfrentó

Todo lo que realmente quería era sexo.

Maldita sea, Robert Zemeckis

Tu epopeya de Hollywood con todo

Los métodos de marketing son confusos

¡Mis esfuerzos honestos para mantener este poema auténtico!

¡Es patético!

Todo lo que veo cuando imagino

La madre de Grendel, en lugar de un monstruo horrible

¿Está Crispin Glover acariciando su renderizado digitalmente?

Mamá como una amante incestuosa

Y nunca me recuperaré, ¡así que olvídalo!

Si quieres conocer sus rasgos faciales reales

Pregúntele a sus maestros de duodécimo grado o profesores universitarios

Son los últimos guardianes de la tradición.

O lea la versión de Seamus Heaney

¡Su verso es increíble!

Pero cualquier interpretación de la cultura pop

Está sujeto a cambios prácticamente ilimitados

Porque si tratas de complacer a los turistas

Entonces los puristas tienen Tourette y te maldicen

Y si intentas hacer lo contrario

Bueno, los turistas son conocidos por su falta de resistencia.

Entonces, ¿a quién trato de complacer primero?

Yo mismo, y por lo general funciona

Entonces, en lugar de juzgar como los juristas

Solo siéntate y disfruta de la experiencia.

Y vuelvo a la historia

En realidad, olvídalo, prefiero dejarlo

Si realmente quieres saber cómo termina

Bueno, entonces supongo que será mejor que lo leas.